CLEMSON, S.C. (AP) – L’opportunité pour Clemson de prendre le contrôle de l’Atlantique de l’ACC ne devient pas beaucoup plus claire.
Les Tigers, classés au cinquième rang, ont la possibilité de devenir le grand favori de la division – ou de tomber dans un peloton de prétendants qui se battent pour une couronne atlantique.
Clemson (3-0, 1-0 Atlantic Coast Conference) affronte les deux autres grands espoirs de la division, en commençant samedi par le n°21 Wake Forest (3-0), les champions en titre de la division qui ouvrent le championnat cette semaine.
Vient ensuite un match à domicile de Clemson contre le n°12 North Carolina State (3-0), qui a battu les Tigers en 2021 pour la première fois en 10 ans.
Supportez-les tous les deux et – avant que le mois d’octobre ne commence vraiment – Clemson a la séparation et les tiebreakers sur les deux équipes votées les plus susceptibles de contrecarrer le retour des Tigers vers un titre ACC. Une défaite ou deux et les Tigers auraient un trou abrupt à remonter pour retrouver le titre de champion de la ligue qu’ils ont détenu de 2015 à 2020.
“Si nous voulons arriver là où nous voulons être à la fin de la saison”, déclare le défenseur de Clemson K.J. Henry, “nous devons gérer nos affaires”
Les affaires des Tigers ont été très bonnes au cours de la dernière décennie.
Clemson détient une série de 13 victoires consécutives sur Wake Forest et une marque de 9-1 sur North Carolina State. La seule défaite dans cette période remonte à la saison dernière, lorsque le Wolfpack s’est imposé à domicile, 27-21, en prolongation.
La dernière victoire des Demon Deacons contre Clemson remonte à 2008, ce qui avait conduit à l’éviction de l’entraîneur de l’époque, Tommy Bowden, et à la promotion de l’actuel entraîneur des Tigers, Dabo Swinney, comme choix intérimaire.
L’entraîneur de Wake Forest, Dave Clawson, a longtemps entendu parler de toutes les équipes que son programme ne pouvait pas battre. Il s’est souvenu avoir perdu cinq fois de suite contre Florida State et trois fois de suite contre N.C. State après son arrivée – mais les Demon Deacons ont remporté leurs deux dernières victoires contre FSU et quatre des cinq dernières contre les Wolfpack.
Dabo Swinney, l’entraîneur de Clemson, salue les fans alors qu’il se rend au stade avant le match de football universitaire NCAA de l’équipe contre Louisiana Tech, le samedi 17 septembre 2022, à Clemson, S.C.
Clemson connaît l’enjeu et gardera le même état d’esprit qu’il a utilisé pour gagner ses neuf derniers matchs, la plus longue série parmi les équipes Power Five.
“Nous essayons d’apporter ce jus chaque semaine, chaque jour”, a déclaré le linebacker Jeremiah Trotter Jr. de Clemson. “Nous essayons de traiter chaque semaine comme si c’était le plus grand match de l’année”
Ne comptez pas sur la complaisance des Tigers, a déclaré le coordinateur offensif Brandon Streeter. Les Demon Deacons “sont les champions en titre de notre division et nous avons l’occasion de nous appuyer sur cette saison et de continuer à gagner en confiance”, a-t-il déclaré.
L’équipe d’État de la Caroline du Nord a déjà rencontré quelques difficultés en début de saison, même dans une année pleine de hype.
Deux matchs plus tard, le joueur présaisonnier de l’année de l’ACC Devin Leary au poste de quarterback et son attaque ont fait preuve d’inconstance lors d’une victoire à domicile contre Texas Tech, notamment en voyant des touchdowns annulés par une pénalité et un turnover sur la ligne de but. Mais la défense, qui compte 10 titulaires de retour, a dominé le match et permis aux Wolfpack de garder le contrôle.
“Nous allons essayer de nous améliorer”, a déclaré l’entraîneur des Wolfpack, Dave Doeren. “Je pense que c’est ce que font les très bons programmes. Ce n’est pas important de savoir qui vous jouez, c’est comment vous jouez”
___
Le journaliste sportif Aaron Beard de Raleigh, en Caroline du Nord, a contribué à ce reportage.
Tout le monde peut lire les Conversations, mais pour contribuer, vous devez être titulaire d’un compte Torstar enregistré. Si vous n’avez pas encore de compte Torstar, vous pouvez en créer un maintenant (c’est gratuit)
Sign In
Register
Les conversations sont les opinions de nos lecteurs et sont soumises au Code de conduite. Le Star ne cautionne pas ces opinions.
