Pederson espère un retour heureux à Philadelphie
PHILADELPHIA (AP) – Les années ont passé à Philadelphie avec les fans de sport du monde entier qui se sont plaints, comment la ville a pu ériger une statue de Rocky Balboa mais pas une pour le véritable Hall of Famer de la boxe et célèbre résident Joe Frazier?
La réponse : La statue n’était rien de plus qu’un accessoire de cinéma laissé sur place une fois le tournage de “Rocky III” terminé, afin qu’elle puisse servir d’attraction touristique. Sans vouloir te vexer, Smokin’ Joe.
Une question similaire s’est posée cette semaine, l’ancien entraîneur des Eagles, Doug Pederson, faisant venir ses Jacksonville Jaguars à Philadelphie.
Pourquoi une statue de Pederson et du QB Nick Foles commémorant le jeu le plus célèbre de l’histoire de l’équipe – et figurant sur la courte liste des grands jeux de la légende du Super Bowl – est-elle coincée entre des barrières dans un endroit difficile à trouver en face du Lincoln Financial Field ? Parce qu’encore une fois, la statue de bronze de 9 pieds de haut qui honore le jeu truqué qui a permis aux Eagles de remporter leur seul Super Bowl a été offerte par une société de bière et non octroyée par la franchise.
Les fans des Eagles, pourtant, adorent cet endroit. Pour les selfies. Pour les histoires. Pour quelques secondes de rappel de la fois où Foles a couru vers la ligne de touche et a demandé à Pederson ” Vous voulez Philly Philly ?” et le coach a répondu “Ouais, faisons-le” Foles a ensuite attrapé une passe de touchdown sur la quatrième tentative et les poteaux d’éclairage de la ville n’ont plus jamais été les mêmes.
Les souvenirs du Super Bowl et les statues kitsch peuvent durer éternellement.
Les emplois, eux, sont un peu moins permanents.
Pederson a été licencié moins de trois ans après avoir mené les Eagles à la victoire au Super Bowl face aux Patriots de la Nouvelle-Angleterre, en raison d’une relation fracturée avec le front office dans des décisions allant de la voie de la reconstruction à la draft en passant par ses relations avec les joueurs vedettes. Il lui restait deux ans de contrat lorsque le propriétaire Jeffrey Lurie a décidé, en janvier 2021, de couper les ponts avec Pederson. Environ 13 mois plus tard, Pederson a été embauché pour aider à nettoyer le désordre laissé à Jacksonville une fois qu’Urban Meyer a été licencié après ce qui restera comme l’un des pires mandats d’entraîneur de l’histoire de la NFL.
Yo, Philly. Regardez qui est de retour.
Allen Iverson a joué ici dans un maillot des Denver Nuggets. Andy Reid a entraîné les Chiefs de Kansas City sur la ligne de touche. Eric Lindros s’est montré dans un pull des Rangers.
Voici maintenant Pederson et les Jaguars à 2-1 — pas mal si l’on considère qu’ils ont eu un minimum de quatre victoires combinées au cours des deux dernières saisons — et qu’ils entrent dans ce qui devrait être un heureux retour aux sources pour l’entraîneur de 54 ans.
Que diriez-vous d’une ovation debout ?
“J’espère quelque chose de ce genre”, a déclaré Pederson. “Mais regardez, c’est Philadelphie. Tout est possible, n’est-ce pas, avec ces fans ? J’ai juste hâte de sortir de ce tunnel avec les Jaguars et de me préparer à jouer un match là-bas.”
Pederson a fait 42-37-1 en cinq saisons avec les Eagles. Il a guidé les Eagles à deux championnats de division et à trois participations aux playoffs avant d’être 4-11-1 en 2020. Lurie a indiqué après le licenciement de Pederson que l’entraîneur n’était pas à bord de la reconstruction. La relation de Pederson avec Carson Wentz a également atteint un point d’ébullition une fois que le QB a été mis sur le banc à quatre matchs de la saison 2020 pour Jalen Hurts.
Pederson est parti. Tout comme Wentz, qui a passé une très mauvaise journée lors de son premier match contre les Eagles dans une défaite le week-end dernier. Hurts, cependant, est toujours là et joue comme un MVP alors qu’il a les Eagles au départ 3-0 et dominant dans toutes les phases du jeu.
“Tout ce que vous voyez maintenant est tout ce que nous avons vu en lui lorsque nous l’avons drafté”, a déclaré Pederson. “Vous voyez la croissance, non seulement du quarterback, mais aussi de l’équipe. Certaines des pièces qui l’entourent. Il va défier toutes les probabilités. C’est juste la façon dont sa carrière a été construite.”
Pederson a insisté sur le fait qu’il pourrait garder ses émotions sous contrôle alors qu’il revient dans le stade qui a été le site de certains de ses plus grands triomphes professionnels. Il veut juste quitter Philadelphie avec une victoire. Il ne prendra certainement pas de selfie devant sa statue.
“Peut-être un jour après ma retraite ou quelque chose comme ça, mais je n’ai pas l’intention de le faire de sitôt”, a déclaré Pederson.
Retour à la lumière du jour
Jacksonville’s James Robinson a les deux courses de touchdown les plus longues de tous les running backs cette saison.
Le pro de troisième année a inscrit une course de 50 verges contre les Chargers de Los Angeles, une semaine après avoir enregistré une course de 37 verges contre Indianapolis.
“Pas mal du tout”, a-t-il déclaré.
Vraiment bien si l’on considère que Robinson s’est déchiré le tendon d’Achille gauche en décembre. Ces longues courses de TD, ainsi que ses 230 yards au sol, devraient suffire à prouver qu’il est complètement remis de sa blessure.
“Si les dernières semaines ne le montrent pas, alors je ne sais pas ce que les gens veulent”, a-t-il déclaré.
LA CONNEXION KOBE-TIGER
Le coach des Eagles Nick Sirianni a montré à l’équipe un clip de motivation de Kobe Bryant avant la victoire de la semaine dernière à Washington. Les Eagles ont gagné 24-8 – les deux numéros d’uniforme de Bryant lorsqu’il jouait pour les Lakers de Los Angeles.
Cette semaine, Sirianni a montré une vidéo de Tiger Woods expliquant comment il voulait toujours s’améliorer même lorsqu’il était le meilleur golfeur du monde.
“Nous pouvons apprendre tellement de bonnes choses de ce qu’il ne faut pas faire et de ce qu’il faut faire”, a déclaré Sirianni. “La semaine dernière, c’était un film de Kobe Bryant. Cette semaine, c’était un film de Tiger Woods, juste comment vais-je améliorer mon swing aujourd’hui pour m’assurer que je m’améliore même si je joue plutôt bien en ce moment ?”
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