Les receveurs s’intensifient pour le Minnesota, classé 21e ; Purdue est le prochain
MINNEAPOLIS (AP) – Michael Brown-Stephens enlevait ses épaulettes dans le vestiaire endiablé du Minnesota le week-end dernier, désireux de se joindre à la célébration d’une victoire éclatante contre Michigan State lorsqu’il a remarqué qu’un téléphone circulait avec un autre wide receiver Chris Autman-Bell en boucle sur FaceTime.
“Sans vouloir offenser Crab”, Brown-Stephens a dit, en utilisant le surnom de son coéquipier blessé. ” J’ai tout oublié de lui. “
Les Gophers ont essayé de faire cela sur le terrain, aussi.
Après qu’Autman-Bell se soit blessé lors de la victoire 49-7 contre Colorado le 17 septembre et qu’il ait subi une opération de fin de saison à la partie inférieure de la jambe droite, le Minnesota était soudainement privé de son meilleur receveur de passes et d’un leader de sixième année d’un groupe qui a lutté au cours des deux saisons précédentes avec la constance et la santé.
Ce qui a suivi lors de l’ouverture de la Big Ten à Lansing a donné aux Gophers une sacrée dose de confiance – s’ils en avaient même besoin.
Tanner Morgan a complété des passes à 10 joueurs différents, avec six prises pour 73 verges par Brown-Stephens menant la production. Dylan Wright a eu trois réceptions pour 54 verges, et Daniel Jackson a eu deux prises de touché.
“Vous détestez voir des choses comme ça se produire, mais on m’a beaucoup demandé de m’avancer et d’amener les gars avec moi”, a dit Brown-Stephens. “J’ai l’impression qu’en commençant la semaine, en préparant le match et en se préparant à tout, tout le monde avait le sentiment que nous devions être meilleurs. Nous devons y aller et nous rattraper.'”
Morgan a réalisé 23 sur 26 pour 268 yards dans la victoire 34-7 sur les Spartans qui a permis aux Gophers (4-0, 1-0) de rester invaincus au sommet de la division Ouest et de les faire entrer dans le classement de l’Associated Press à la 21e place pour la première fois en près de deux ans.
La performance de la passe a servi de preuve supplémentaire, avec le coordinateur offensif Kirk Ciarrocca de nouveau synchrone avec Morgan et l’entraîneur-chef P.J. Fleck après deux saisons passées ailleurs, que les Gophers peuvent très bien faire circuler le ballon sans se reposer uniquement sur la star Mohamed Ibrahim et leur jeu de course leader de la conférence.
“Nous avons des gars en qui nous avons confiance et qui peuvent aller sur le terrain et faire des jeux, et ils nous le montrent à un niveau constant”, a déclaré Morgan. “Ils vont continuer à aller sur le terrain et à s’améliorer.”
Même en tenant compte du niveau de compétition hors-conférence, les Gophers pourraient difficilement mieux jouer à ce stade de la saison. Ils ont surclassé leurs adversaires 183-24 et se classent parmi les meilleurs de la FBS dans plusieurs catégories statistiques en tant qu’équipe. Et puis, il y a Ibrahim, qui est deuxième au pays avec 567 verges de course dans un retour remarquable après une déchirure du tendon d’Achille gauche.
La défense de Purdue aura fort à faire samedi après-midi au Minnesota.
“Vous devez trouver un moyen de les rendre inconfortables, trouver un moyen de créer de la pression”, a déclaré l’entraîneur des Boilermakers, Jeff Brohm. “Vous devez trouver un moyen de les mettre dans plus de situations de passe qu’ils ne le souhaiteraient. Parce que si vous ne le faites pas, ils ont le contrôle du jeu. Ils ont été très, très efficaces dans ce domaine.”
Les Gophers sont en tête du FBS en termes de temps de possession avec une moyenne de 40:33 par match.
“Ils vous font saigner”, a déclaré Brohm. “Ils vous font saigner, et si vous ne trouvez pas un moyen de le panser ou de faire quelque chose pour riposter, cela peut être une longue mort.”
Hommes mariés
Morgan est dans sa sixième année, l’une des premières recrues de Fleck et un joueur si mature qu’il s’est marié pendant l’été. Le quarterback de Purdue Aidan O’Connell est également hors du marché après un mariage en juillet et est un joueur de sixième année qui s’est placé près du sommet des listes de tous les temps du programme dans un air rare avec des passeurs NFL éventuels comme Drew Brees, Kyle Orton et Jim Everett.
Le statut d’O’Connell, cependant, n’est pas clair pour samedi. Il a été tenu à l’écart de la victoire 28-26 du week-end dernier contre Florida Atlantic en raison d’une blessure non spécifiée subie dans le premier quart-temps le 17 septembre lors d’une défaite 32-29 à Syracuse. O’Connell a terminé ce match, mais Austin Burton l’a remplacé par la suite. Brohm a dit que Michael Alaimo prendrait probablement quelques snaps, aussi, si O’Connell est toujours sur la touche.
“Ces deux gars ont travaillé dur la semaine dernière et nous devons essayer de les utiliser aussi bien que possible”, a dit Brohm.
STILL PERFECT
Le Minnesota est l’une des 21 équipes encore invaincues en FBS, l’une des quatre de la Big Ten et la seule de la division Ouest de la conférence. La Géorgie et Washington sont les seules autres dans le pays qui n’ont pas encore été distancées à aucun moment cette saison.
ADAPTER
Brohm a battu Fleck lorsqu’ils étaient tous deux des recrues de la Big Ten, une victoire 31-17 des Boilermakers à domicile en 2017. Les Gophers ont cependant remporté les quatre dernières confrontations, et huit des neuf derniers matchs de la série dans l’ensemble.
Les vraies couleurs
C’est le match de retour à la maison du Minnesota, et les fans ont été encouragés – selon leur section de sièges – à porter des vêtements marrons ou dorés dans l’espoir de créer une teinte à deux tons autour de la cuvette du stade. L’université a surnommé cela le ” Stripe Out ” match.
___
Plus de football universitaire AP : https://apnews.com/hub/college-football et https://twitter.com/AP_Top25
JOINTER LA CONVERSATION
Tout le monde peut lire les Conversations, mais pour contribuer, vous devez être titulaire d’un compte Torstar enregistré. Si vous n’avez pas encore de compte Torstar, vous pouvez en créer un maintenant (c’est gratuit)
