Le quart-arrière des Dolphins de Miami Tua Tagovailoa a subi un deuxième dur coup à la tête en autant de rencontres et a dû être transporté d’urgence dans un centre hospitalier, jeudi à Cincinnati.

La scène inquiétante s’est produite au deuxième quart lorsqu’il a été plaqué par le joueur défensif Josh Tupau, des Bengals. Tagovailoa, complètement sonné, a été escorté à l’extérieur du terrain sur une civière. Il a ensuite été amené au centre médical de l’Université de Cincinnati.

Les Dolphins, amplement critiqués avant même le début des hostilités en raison de leur décision d’envoyer leur quart dans la mêlée, ont indiqué sur Twitter que Tagovailoa était conscient et en mesure de bouger toutes ses extrémités.

Étonnamment, il a obtenu son congé de l’hôpital quelques heures plus tard et il devrait voyager avec l’équipe, selon ce qu’a appris Amazon Prime Video.

L’athlète de 24 ans était le pivot partant de la formation floridienne même s’il a subi des blessures au dos et à la cheville contre les Bills de Buffalo, dimanche dernier. Tagovailoa a expliqué avoir été affecté par ces maux à l’entraînement, avouant ressentir de la douleur au moment de lancer le ballon.

Le natif de l’archipel d’Hawaï a aussi été solidement frappé lors de cette rencontre et a dû se soumettre à un rapide examen pour déceler de possibles symptômes d’une commotion cérébrale. Tagovailoa était de retour après trois jeux seulement et a eu de la difficulté à se maintenir debout à son retour sur le terrain.

L’Association des joueurs de la NFL mène d’ailleurs son enquête sur la façon dont l’incident a été traité par les Dolphins.

Les Bengals opportunistes

Dans le duel du jour, les Bengals (2-2) ont profité du départ de Tagovailoa pour dominer les Dolphins (3-1) au quatrième quart et l’emporter 27 à 15.

Après un début de saison modeste, Joe Burrow s’est fait rassurant en récoltant deux passes de touché et 287 verges par la voie aérienne.

Sa cible favorite a été Tee Higgins, lui qui a amassé 124 verges et inscrit un majeur.

Le joueur du match a toutefois été le maraudeur Vonn Bell, qui a réussi deux interceptions. Son deuxième larcin du match a permis aux Bengals d’inscrire le touché d’assurance.

En relève à Tagovailoa, Teddy Bridewater a été correct, sans plus. Il a complété 14 de ses 23 relais et a lancé une passe de touché dans les mains de Chase Edmonds.

Par ailleurs, les Dolphins ont aussi perdu les services du demi de coin Xavier Howard, embêté par une blessure à l’aine.