Le jeu au sol surpuissant d’Air Force fonctionne au “Diesel”
AIR FORCE ACADEMY, Colo. (AP) – Pour alimenter leur jeu au sol à haut régime, les Falcons d’Air Force comptent sur la puissance du “Diesel”.
C’est une source d’énergie efficace mesurée non pas en MPG mais en YPG – yards par match.
Depuis des années, les linemen offensifs de l’Académie portent le surnom de “Diesel” Ils en ont même fait leur propre club, avec des chapeaux beiges faits sur mesure – une casquette convoitée, aussi – et des cérémonies d’initiation secrètes.
Le surnom du groupe en est venu à symboliser le cran et la robustesse nécessaires pour alimenter l’attaque à option centrée sur la course des Falcons. Cette ligne offensive actuelle – menée par un centre nommé Thor – est certainement le moteur des Falcons qui sont en tête du pays avec une moyenne de 412,2 yards par match.
“Ce sont vraiment des cols bleus qui s’acharnent, qui travaillent”, a déclaré le centre Thor Paglialong, dont l’équipe accueille la Navy samedi pour le coup d’envoi de la compétition annuelle du Commander-in-Chief’s Trophy entre les académies de service. “Une mentalité de dur à cuire.”
La poignée “Diesel” a été adoptée il y a quelques saisons et par pur hasard. Comme le veut la légende, le centre Christopher Mitchell se promenait dans les vestiaires et a croisé par hasard le tight end Lesley Dalger. Ce dernier s’est tourné vers Mitchell et lui a dit quelque chose du genre “Whoa, fais attention, Diesel”.
“Nous l’avons pris et avons couru avec”, a déclaré Scott Hattok, qui était un lineman offensif senior pour les Falcons en 2019 et qui est maintenant un officier de génie civil pour l’Air Force à Washington, D.C. “C’était notre devise : ‘Ça commence avec nous. Si nous ne faisons pas un bon match devant, nous allons perdre.’ Il faut donc apporter cette mentalité sur le terrain d’entraînement tous les jours et sur le terrain de jeu toutes les semaines. Il faut l’apporter dans les salles de réunion, dans la salle de musculation, partout, cette mentalité de col bleu, qui consiste à apporter son lunch-pail au travail.”
A propos des chapeaux, ceux sur lesquels est écrit “Diesel” au-dessus du bord et qui comportent une poignée de pompe à essence avec une goutte de carburant, il y a un petit côté légende urbaine.
“L’histoire que j’ai entendue est qu’ils (les linemen offensifs) étaient dans un relais routier, ont trouvé un chapeau qu’ils aimaient et qui disait ‘Diesel’ et c’est parti de là”, a déclaré Paglialong, qui a gagné son chapeau la saison dernière.
Fermer.
La mère du lineman Wolfgang Rehbock les a aidés à obtenir 20 à 25 casquettes Carhartt brodées. Mais le lot n’a pas duré longtemps.
Non seulement les gardiens, les plaqueurs et les centres peuvent recevoir des chapeaux, mais il y a aussi des membres honoraires “Diesel” qui sont élus par un conseil senior de linemen.
La saison dernière, le fullback Brad Roberts a gagné un chapeau très convoité. Après une victoire de 41-10 sur le Colorado le 10 septembre, Roberts, qui a réalisé trois touchdowns par la course, s’est assuré de porter son couvercle – et de chanter les louanges de ses linemen.
“Notre ligne offensive est irréelle”, a déclaré Roberts, qui mène le Mountain West avec une moyenne de 116,2 verges cette saison. “La puissance qu’ils ont. Nous sommes capables de faire courir le ballon de manière si efficace juste à cause de l’avant que nous avons.”
La cérémonie d’initiation pour devenir un membre “Diesel” est entourée de secret. C’est parce que la première règle à l’intérieur du club “Diesel” est de ne pas parler de ce qui se passe à l’intérieur du club “Diesel”.
Ceci est connu : la nuit avant un match, un joueur sur le point d’être honoré recevra un texto et on lui dira de se présenter dans une certaine salle.
Ils frappent deux fois. On les laisse entrer.
“C’est tout ce dont nous pouvons vraiment parler”, a déclaré le garde de la conférenceall Hawk Wimmer, qui a obtenu son diplôme la saison dernière et qui est actuellement entraîneur à l’école préparatoire Air Force. “Ce n’est pas facile de gagner (la casquette) mais quand on la gagne, elle est bien respectée et bien méritée.”
Ajoute Hattok : “L’un de mes meilleurs souvenirs de jeu de ma dernière année a été les cérémonies d’intronisation – si cela peut vous dire quelque chose.”
Paglialong et ses camarades “Diesels” perpétuent la tradition. L’équipe a une moyenne de 117,7 verges de plus que le Minnesota, qui est deuxième au pays pour les courses.
Cela s’ajoute à la saison dernière, lorsque la ligne d’Air Force est devenue le premier représentant du Groupe des cinq à être finaliste du Joe Moore Award, qui est décerné à la meilleure ligne offensive de la nation.
“C’est juste une grande chose”, a déclaré Hattok à propos de cette tradition. “C’est quelque chose qui unit la ligne offensive comme un seul homme. Cela commence avec nous. Nous allons avoir un bon match si nous avons un grand jeu à l’avant.”
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