BRASELTON, Ga (AP) – Un pilote de 15 ans a donné son premier championnat de course professionnel en faisant une course trop conservatrice dans la finale décisive pour le titre.

Connor Zilisch, qui est managé par la star de NASCAR Kevin Harvick, se croyait en position vendredi de remporter le titre de la Mazda MX-5 Cup et a même laissé un autre pilote le dépasser dans le dernier tour – une décision qui lui a coûté 10 points.

En raison de la position de son rival Jared Thomas, l’équipe de Zilisch lui a dit qu’il n’avait pas besoin de pousser et qu’il était bien où il était dans l’ordre de passage. Mais lorsqu’une pénalité après la course a modifié l’ordre d’arrivée, Thomas a été remonté d’une place au classement et a gagné 10 points supplémentaires – assez pour arracher le championnat à Zilisch.

“Je ne peux voir que ce qui se trouve devant moi et ils me disaient à la radio que Jared était hors course, et qu’il suffisait de le ramener à la maison et je remporterais le championnat”, a déclaré Zilisch. “C’est ce que j’ai fait, et dans le dernier tour, j’ai indiqué à un autre pilote qu’il allait gagner et je ne voulais pas me faire renverser. J’ai abandonné la place, et Jared a fini par avoir assez de places pour me sauter dans le dernier tour. Super malheureux.”

Le résultat a coûté à Zilisch les 250 000 $ qui reviennent au champion. Mais il a gagné 80 000 dollars pour la recrue de l’année avant que Zilich et son père ne quittent Road Atlanta pour se rendre au Virginia International Raceway pour une autre course.

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