NEW YORK (AP) – Les Orioles de Baltimore savaient que la fin approchait et avaient quitté le stade au moment où ils étaient mathématiquement éliminés de la course à la post-saison lorsque le homer de Cal Raleigh en neuvième manche a donné à Seattle une victoire 2-1 sur Oakland et la dernière place de wild-card de la Ligue américaine.

Baltimore est arrivé à New York en ayant besoin de gagner ses six derniers matchs tout en faisant perdre à Tampa Bay et Seattle tous les leurs.

Pour autant, la victoire 2-1 des Orioles sur les Yankees a assuré que Baltimore mettrait fin à sa série de cinq saisons perdues consécutives.

“Nous sommes fiers d’aider le jeune”, a déclaré vendredi le lanceur Jordan Lyles. “Nous avons beaucoup de jeunes gars talentueux ici, excités, heureux, chanceux d’en faire partie. Mais en tant que gars plus âgés, nous ne serons peut-être plus là à l’avenir, mais cette organisation, la ville de Baltimore est définitivement entre de bonnes mains.”

A 81-76, les Orioles ont besoin d’une victoire pour devenir la première équipe depuis 1900 à terminer avec un bilan gagnant, juste un an après avoir perdu 110 matchs.

“Nous sommes encore dans la course avec six matchs à jouer dans la saison, et personne ne pensait cela de novembre à mars”, a déclaré le manager Brandon Hyde avant le match. “Nous n’avons jamais entendu dire qu’il y avait une quelconque chance que cette équipe ait une chance de faire la post-saison. Je suis très fier de nos joueurs, de nos entraîneurs et de toutes les personnes concernées. La ville de Baltimore et beaucoup de gens ont apprécié de voir notre équipe jouer cette année.”

Baltimore a perdu 115 matchs en 2018, 108 l’année suivante, a fait 25-35 lors de la saison 2020 écourtée par la pandémie et 54-110 la saison dernière.

“Je voulais effectivement surprendre certaines personnes cette année, et je voulais que nous jouions une meilleure marque de baseball que par le passé”, a déclaré Hyde, engagé avant la saison 2019. “En voyant toutes les possibilités de post-saison à 0 % et ensuite les gens qui discutent des séries éliminatoires avec notre équipe, je pense que cela a été la chose la plus agréable cette année, de prouver aux gens qu’ils avaient tort.”

Baltimore s’est débarrassé de vétérans, et sa masse salariale de 60 millions de dollars au 31 août était la 29e parmi 30 équipes. 31 août, elle était 29e parmi les 30 équipes, derrière Oakland et juste devant Pittsburgh.

“Chaque gars du bullpen là-bas fait le minimum”, a déclaré Hyde. “Nous avons deux recrues dans notre rotation qui n’ont pas rompu avec nous. Nous avons un autre starter de rotation réclamé sur les waivers.”