Mike Wilner : La possession des Red Sox rend la fête du clinch des Blue Jays encore plus douce
Si vous savez que vous allez faire la fête du champagne et de la bière de toute façon, autant gagner gros, et c’est exactement ce que les Blue Jays a fait vendredi soir.
Ayant décroché une place en séries éliminatoires lors d’une journée de congé, les Jays ont accueilli les mêmes Red Sox de Boston qui leur avaient assuré cette place grâce à une victoire jeudi contre Baltimore et ont infligé une nouvelle bonne vieille raclée à leurs rivaux de la Ligue américaine Est, 9-0 au Rogers Centre.
Au début de la saison, on pensait que les Orioles de Baltimore seraient l’espace libre de 19 matchs sur un calendrier très difficile pour les Jays, mais il s’est avéré que ce sont les Bostonnais. Les Jays les ont battus 14 fois en 17 tentatives jusqu’à présent, y compris un rapport de franchise de 28-runs au Fenway Park au sortir de la pause des étoiles.
Vendredi, Alek Manoah a donné le ton comme il l’a fait toute l’année. Le joueur de 24 ans a lancé six manches d’un jeu blanc à deux coups, remportant ainsi sa 16e victoire dans l’équipe et abaissant son ERA de septembre à 0,88 – le plus bas jamais enregistré par un lanceur des Jays au cours d’un seul mois. Roger Clemens détenait l’ancien record, 0,89 en juillet de sa saison Cy Young 1997.
Aucun des coups sûrs que Manoah a permis n’était légitime : l’un d’entre eux était un coup de canard de 69,4 m.p.h. l’un d’entre eux était un coup de canard de 69,4 mph vers le centre droit peu profond de la batte de Jarren Duran ; l’autre était une balle de baseball le long de la ligne de la première base, ramassée proprement par Vladimir Guerrero Jr. bien derrière le sac. Manoah n’a pas couvert la première base jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
“Je l’ai mal lu”, a déclaré Manoah après le match, son haut d’uniforme trempé à travers pour une raison différente que d’habitude. ” Ce gars (Abraham Almonte) se met sur la plaque. Je me suis retrouvé sur ses mains ; j’ai vraiment pensé que c’était une faute au moment où elle a rebondi. Quand j’ai vu que Vlad avait une chance, j’ai essayé de passer. C’était trop tard. Je l’ai mal lu, j’ai pensé qu’il y avait faute dans une large mesure.”
Au moment où cela s’est produit, les Jays avaient marqué quatre points, les deux derniers sur une fusée de Guerrero au fond du champ gauche. Son 31e coup de circuit de la saison a été muré à 117,5 m.p.h., le deuxième coup le plus dur de sa carrière.
“Je me disais”, a dit Guerrero, dégoulinant de bulles d’après-match, “que s’il me donne quelque chose de moyen, je vais y aller à fond. Je l’ai eu, et je l’ai frappé assez bien.”
En fin de sixième, ils ont doublé ce total en l’espace de seulement quatre batteurs. Raimel Tapia a accueilli le releveur Tyler Danish avec un coup de circuit dans le champ droit des Red Sox. Puis, après des simples de Danny Jansen et Whit Merrifield, George Springer en a mis un sur le parement du niveau 200 au centre gauche pour son 25e gros fly de l’année.
La pièce de résistance, cependant, est venue d’une source inattendue.