Caleb Williams court, fait passer le n°6 USC devant Arizona St. 42-25
LOS ANGELES (AP) – Bien que Caleb Williams et le No. 6, Southern California n’ont jamais été menés au score contre Arizona State, les Trojans n’ont pas non plus réussi à se détacher au cours d’une première mi-temps assez moyenne par rapport à leurs nouveaux critères ambitieux sous la direction de l’entraîneur Lincoln Riley.
“Ce n’était pas tout à fait nous”, a déclaré Riley. “Ce n’était pas tout à fait le bord avec lequel nous avons l’habitude de jouer, et avec lequel nous nous attendons à jouer.”
Williams et les Trojans ont trouvé leur bord en deuxième mi-temps, et ils l’ont utilisé pour trancher directement les Sun Devils sur le chemin d’une autre grande victoire.
Williams a passé 348 yards et trois touchdowns et a couru pour un autre score, permettant à l’USC de rester invaincu dans la première saison de Riley avec une victoire de 42-25 samedi soir.
Mario Williams, Malcolm Epps et Kyron Hudson ont attrapé des passes de TD de Caleb Williams, qui est revenu à sa forme d’élite après avoir lutté pendant une grande partie de la victoire de 17-14 des Trojans à Oregon State le week-end dernier. Travis Dye a également couru pour 62 yards et deux touchdowns en seconde période pour l’USC (5-0, 3-0 Pac-12).
“On sort d’une victoire comme celle d’Oregon State, et on a presque l’impression d’avoir passé la bosse, et on se dit ‘OK, on a réussi'”, a déclaré Dye. “Ce n’est absolument jamais le cas. Vous n’êtes jamais au point où vous l’avez fait. Nous devions nous en rendre compte, et nous l’avons fait en deuxième mi-temps.
Caleb Williams a ouvert la voie. Le transfert de l’Oklahoma a permis aux Trojans de remonter et de descendre le terrain contre l’Arizona State pour un total de 485 yards, tout en démontrant que sa capacité d’évasion, sa précision et son sens du jeu étaient parfaitement intacts.
“Certaines choses ne se passent pas comme vous le voulez”, a déclaré Caleb Williams en haussant les épaules à propos de son retour de la semaine dernière. “J’ai traversé la semaine comme je le fais normalement. J’ai fait les mêmes choses. Certaines choses vont dans votre sens, d’autres non.”
Emory Jones a passé 243 yards et Xazavian Valladay a couru pour deux touchdowns pour les Sun Devils (1-4, 0-2), qui ont fourni un effort encourageant pour leur deuxième match sous la direction de l’entraîneur-chef intérimaire Shaun Aguano après le licenciement de Herm Edwards.
“Il y a absolument une amélioration”, a déclaré Aguano. “Je suis assis ici parce que je ne suis pas vraiment heureux à ce sujet, mais je pensais que nous pouvions jouer et terminer ce match contre eux. Nous sommes arrivés à la mi-temps, nous avions l’attention de ces enfants.”
Valladay et Jones ont marqué des TDs en début de match pour garder le match serré pendant près de trois quarts d’heure, mais l’attaque d’Arizona State a calé sur trois entraînements consécutifs tandis que l’USC s’échappait. Les Sun Devils ont eu moins de 6 yards de course en seconde période.
“Côté offensif, ils ont fait leur travail”, a déclaré le safety de l’ASU Khoury Bethley. “Ils nous ont gardés dans le jeu aujourd’hui. En défense, nous n’avons pas été à la hauteur. … L’attaque a joué comme ça, vous pensez que vous devriez gagner le match. Donc la défense, nous prenons l’entière responsabilité de celui-ci.”
Jordan Addison a effectué huit prises pour 105 yards pour les Trojans, qui connaissent leur premier départ 5-0 depuis 2020 – mais leur premier sur une saison complète depuis 2006, vers l’apogée de l’ère Pete Carroll.
Les trois premiers drives d’USC se sont tous terminés par des touchdowns, avec Caleb Williams qui s’est faufilé pour le premier score. Le quarterback a également montré sa capacité d’évasion en évitant plusieurs quasi-sacks, et sa passe de marquage en travers du corps à Mario Williams était un jeu exceptionnel.
Mais Arizona State a été presque aussi efficace en attaque, réalisant trois drives de marquage consécutifs de plus de 50 yards pour rester à 21-17 à la mi-temps. Jones a fait 9 sur 11 pour 117 yards, tandis que Valladay a couru pour 57 yards et a fait une réception TD de 29 yards.
La défense de l’USC a de nouveau eu du mal à obtenir des arrêts importants, continuant un thème pour une unité qui n’a pas reçu l’afflux massif de talents de transfert d’élite reçu par l’attaque. Les Trojans ont également commis six pénalités en première mi-temps, y compris un appel de retenue offensive qui a effacé une prise de TD de 82 yards par Mario Williams.
Hudson a marqué son premier touchdown en carrière avec 10:54 à jouer. Valladay a répliqué à 6:16 de la fin, mais Addison a récupéré un coup de pied de côté avant que Dye ne mette fin au match avec plusieurs courses courageuses menant à son deuxième TD à 3:46 de la fin.
FIRST BLEMISH
Caleb Williams a commis le premier turnover de la saison de l’USC sur le premier drive de la deuxième mi-temps, en lançant Addison dans la zone d’en-but pour une interception par Timarcus Davis. Les Trojans étaient la seule équipe de la FBS à ne pas avoir commis de turnover.
THE TAKEAWAY
Arizona St : Les Sun Devils sont peut-être en transition, mais ils n’ont manifestement pas l’intention de faire une croix sur le reste de la saison, comme ils l’ont montré avec un effort fougueux contre un adversaire du Top 10. Jones et Valladay sont des meneurs de jeu de grande envergure qui pourraient rendre ASU dangereux dans la seconde moitié de la saison.
USC : Caleb Williams est le moteur de la puissante attaque des Trojans, et il était en forme élite et fougueuse. S’il reste en bonne santé, l’USC a le potentiel et le talent pour battre n’importe qui.
La défense ? Elle n’est toujours pas au niveau de l’attaque, mais cela n’aura pas d’importance dans certains matchs.
Au suivant
Arizona St : Accueille Washington samedi.
USC : accueille Washington State samedi.
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