INDIANAPOLIS (AP) – Derrick Henry est retourné directement aux affaires contre les Colts d’Indianapolis.

Il s’est attaqué à certains défenseurs en faisant claquer son grand corps à travers la ligne de mêlée, a échappé à d’autres dans le champ libre et a même transformé des réceptions en first downs clés.

Oui, lors de l’affrontement des champions de la NFL en matière de courses dimanche, c’est le double vainqueur qui a régné en maître.

Henry a parcouru 114 yards, son record de la saison, a marqué un touchdown et a vu la défense des Tennessee Titans réaliser trois arrêts tardifs pour préserver une victoire de 24-17.

“Derrick a couru fort et je pense que les entraîneurs avaient un très bon plan pour savoir comment nous allions faire courir le football”, a déclaré l’entraîneur Mike Vrabel. “Ce n’était pas parfait, mais cela ressemblait plus à notre jeu de course.”

C’était le plus sain que le meurtrier Henry ait semblé depuis qu’il s’est cassé un os du pied droit lors de son précédent voyage à Indy, une blessure qui aurait pu lui coûter une troisième couronne consécutive de courses.

Il est clair qu’Henry n’était pas le même lors de la défaite du Tennessee en séries éliminatoires la saison dernière ou lors des trois premiers matchs de cette saison où il avait une moyenne de 3,4 verges par course.

Mais les Titans (2-2) ont suivi le scénario habituel en s’appuyant fortement sur Henry dès le début et il a livré son jeu avec son cinquième match de 100 verges dans les six derniers matchs de cette série et l’a utilisé pour établir un record de franchise de quatre matchs consécutifs contre Indy. Les Titans sont 11-2 contre les adversaires de l’AFC South depuis 2020.

Et une fois de plus, tout ce que les Colts (1-2-1) pouvaient faire était d’essayer de suivre le rythme. Les trois revirements et les trois occasions de marquer manquées au cours des 16 dernières minutes étaient tout simplement trop difficiles à surmonter. Les Colts ont une seule victoire lors de leurs six derniers matchs.

“Nous avons l’impression de voir certaines choses que nous voulons voir”, a déclaré l’entraîneur des Colts, Frank Reich. “Mais à la fin, nous devons mieux jouer, nous devons mieux exécuter, nous devons arrêter de retourner le ballon, nous devons commencer à obtenir des revirements, nous devons courir le football un peu mieux et commencer plus rapidement.”

Trouver un moyen de garder Henry en échec pourrait également aider. Il a eu besoin de moins de deux quarts pour dépasser les 100 verges et donner une avance de 24-3 aux Titans.

Ryan Tannehill a profité de la première perte de ballon, le huitième de la saison de Matt Ryan, pour faire une passe de 7 verges à Robert Woods. Henry a étendu la marge en faisant manquer Brandon Facyson dans le backfield et en sprintant sur 19 yards pour le score. Après que les équipes aient échangé des field goals, Tannehill a accroché Chig Okonkwo sur une passe TD de 8 yards.

Ryan a finalement répondu avec une passe TD de 14 yards à Mo Alie-Cox en fin de première mi-temps et une passe de scoring à Alie-Cox pour réduire le déficit à 24-17 au milieu du troisième quart-temps.

Puis la défense des Titans s’est raidie – sacking Ryan pour mettre Indy hors de portée de field-goal, récupérer le fumble de Jonathan Taylor sur un autre troisième down près de sa ligne de 20 yards et regarder le field goal de 51 yards de Chase McLaughlin naviguer à gauche avec 1:58 à jouer.

“C’est ce que vous devez faire, trouver des moyens de gagner”, a déclaré Vrabel. “Nous avons réussi quelques arrêts importants en défense, alors que nous n’étions peut-être pas au mieux de notre forme. Ils ont continué à se battre et à rivaliser.”

STAT PACK

Titans : Tannehill a été 17 sur 21 avec 137 yards, deux touchdowns et aucune interception. Il a été mis en échec trois fois. … Le joueur de ligne défensive Denico Autry a réalisé deux sacks et forcé un fumble contre son ancienne équipe. … Henry a également attrapé trois passes pour 33 points, ce qui a permis à Tennessee de porter sa fiche à 25-1 lorsqu’il a reçu au moins 25 passes. … L’entraîneur Mike Vrabel a remporté son 45e match et a dépassé Jack Pardee pour la troisième place sur la liste des carrières de la franchise.

Colts : Taylor a eu 20 portées pour 42 verges avant de quitter le match. … Ryan a terminé 27 sur 37 avec 356 yards, deux passes TD et une interception. … Alie-Cox a effectué six prises pour 85 yards et a connu le premier match à plusieurs essais de sa carrière. … Le receveur Alec Pierce a effectué quatre réceptions pour 80 verges. … La défense d’Indy a permis 77,0 verges de course au cours des trois premières semaines.

Rapport de blessures

Titans : Le linebacker Bud Dupree est revenu d’une blessure à la hanche mais s’est à nouveau blessé à la hanche pendant la première mi-temps et le receveur rookie Treylon Burks n’est pas revenu après avoir été transporté au vestiaire en deuxième mi-temps avec une blessure au pied droit.

Colts : Le début de saison du linebacker Shaquille Leonard, trois fois All-Pro, a été bref. Dans le deuxième quart-temps, Leonard est entré en collision avec un coéquipier près du but et a été aidé immédiatement du terrain au vestiaire où il a été diagnostiqué avec une commotion cérébrale. Taylor, le champion des courses de l’an dernier, a quitté le terrain en fin de match avec une blessure à la cheville.

Il l’a dit

“Je suis sûr qu’il est contrarié”, a déclaré le safety des Titans Kevin Byard, faisant référence au propriétaire des Colts Jim Irsay. “Nous avons réussi à remporter la division ces deux dernières années, alors il comprend que la division va passer par les Colts et les Titans. Je suis sûr qu’il voulait obtenir la victoire, mais nous devions obtenir cette ‘W’.”

A SUIVRE

Titans : se rendent à Washington dimanche prochain.

Colts : Se rendent à Denver jeudi soir.

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