Pour Gausman, qui a obtenu son premier départ en playoffs en carrière il y a un an – une élimination écrasante de cinq matchs par les Giants, pour une équipe qui avait gagné 107 matchs en saison régulière et avait des aspirations de World Series – retourner aux playoffs n’est qu’un objectif accompli.

“J’avais déjà lancé en post-saison, mais quand vous recevez la balle pour commencer le match, c’est ce dont vous rêvez, non ? Dans mon esprit, je veux aller en Série mondiale. Je veux participer aux grandes séries.”

Gausman est un cas intéressant pour 2022. Avec quatre Ks dimanche, il mène les Jays dans cette catégorie à 208. Pourtant, il a le pire BABIP contre – moyenne de frappe sur les balles en jeu – dans les majeures : .363 au début de dimanche, le plus haut de sa carrière. La moyenne de la ligue est de .280. Ce n’est peut-être que de la malchance, mais cela signifie surtout qu’il y a plus de balles qui tombent pour des coups sûrs, ce qui pourrait expliquer une fiche de 12-10 malgré une vélocité élevée et peu de promenades. Gausman est le troisième du personnel de départ en matière de soutien aux courses.

Parfois, le baseball est difficile à comprendre, que les analyses anales soient damnées.

Ce qui compte, c’est qu’avec cette victoire, les Jays ont maintenant gagné 90 matchs dans des saisons consécutives – 1991-93 était la seule autre fois – avec à la fois des joueurs clés ratissant ces derniers temps et des éléments plus marginaux s’élevant pour la cause. Un autre point positif est que dimanche, la victoire et l’arrêt ont été obtenus par des joueurs nés au Canada : Pop est maintenant 4-0, et Jordan Romano a réalisé son 36e sauvetage.

“Zach Pop a été exceptionnel”, s’est enthousiasmé Schneider à propos de son releveur teigneux, qui a réalisé deux manches propres. “

Pop a également effectué un habile accrochage sur un comebacker se déplaçant à environ 106 m.p.h. “Heureux qu’il soit allé dans son gant”, a déclaré Schneider. “C’est évidemment l’un de ces jeux où vous jetez votre gant et espérez pouvoir l’attraper. Nous avons eu la chance qu’il l’attrape.”

Il y a eu une forte reprise de souffle, cependant, lorsque Romano – s’efforçant de faire un attrapé derrière le dos sur un lancer à la première base par Vladimir Guerrero Jr. (E-3) – s’est retrouvé étalé, les six pieds et demi du closer couchés sur le dos. Romano a été autorisé à lancer quelques lancers d’essai, pour s’assurer que toutes les pièces mobiles fonctionnaient correctement.

“C’est un jeu difficile pour un grand gars, d’être là sur le dos”, a observé le capitaine. “Il allait parfaitement bien. Nous nous assurions simplement qu’il ne se roulait pas la cheville ou autre chose. C’est juste un gars typiquement canadien qui se salit et qui finit le travail.”

Personne ne s’est régalé avec autant d’ardeur sur les chevilles rouges que Teoscar Hernández, qui a réussi une paire de jacks – un tir en solo pour commencer la deuxième manche sur le premier lancer qu’il a vu, puis un coup de deux balles pour briser une égalité de 2-2 dans la quatrième manche, un coup de 437 pieds dans le Flight Deck et sa 25e longue balle de la saison – en plus d’un simple. Hernández a également fait sortir Boston du terrain samedi. Il a été un peu chaud au cours des quinze dernières années, frappant .421 sur 11 matchs avec quatre doubles, quatre home runs et 19 RBI.

“Il est très confiant, prêt à sauter sur tout ce sur quoi il peut mettre son baril”, a déclaré Matt Chapman, qui frappait derrière lui. “Il est si fort qu’il n’a qu’à le toucher… Je dirais que lui et Vladdy ont la plus grande puissance de presque toutes les personnes que j’ai vues.”

Ajoute Schneider : “La sélection des lancers est la clé pour lui et il sélectionne assez bien en ce moment. C’est un gars qui peut changer la complexion d’un match avec un seul swing. Il l’a encore fait aujourd’hui, à deux reprises.”

Une performance remarquable, également, de Whit Merrifield, qui entame son neuvième match consécutif en deuxième base. Le joueur qui a été recruté à la date limite des échanges a réalisé un home run en début de troisième manche et a réussi deux doubles.

“Je m’élance sur les lancers que je peux gérer et je ne les rate pas. Dans les grandes ligues, vous n’avez pas beaucoup de lancers avec lesquels vous pouvez faire des dégâts. Alors quand tu en reçois, tu ferais mieux de ne pas les manquer.”

La titularisation – l’alignement reconstitué avec les absences pour blessure de Lourdes Gurriel Jr. et Santiago Espinal – a permis au vétéran d’établir un certain rythme.

“Quand vous jouez tous les jours, vous avez juste plus d’occasions de montrer, surtout à une nouvelle équipe, certaines des choses que vous pouvez faire”, a déclaré Merrifield. “Plus d’occasions de montrer au gars, à la base de fans, ce que sont mes compétences.”

Alors, maintenant l’équipe est à nouveau sur la route pour sa série finale, tous totalement convaincus qu’ils seront de retour à Toronto pour ouvrir la rencontre de la wild-card avec qui que ce soit vendredi. Bien qu’ils pourraient tout aussi bien être sur la route pour les semaines à venir selon la façon dont la poussière retombe, avec des options de bagages assorties.

“C’est fou”, a convenu Schneider. “Vous avez, genre, sept valises pleines. Mais nous sommes prêts à faire face à la situation, quelle qu’elle soit. Nous sommes heureux d’être dans cette position. Il faut continuer à essayer d’accumuler les victoires et, avec un peu de chance, revenir ici devant ces fans géniaux pour accueillir la série.”

Rosie DiManno est une chroniqueuse basée à Toronto qui couvre les sports et les affaires courantes pour le Star. Suivez-la sur Twitter : @rdimanno

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