La défense épuisée peut avoir influencé l’appel du 4e essai des Browns
ATLANTA (AP) – Une défaite de trois points a conduit de nombreux observateurs à remettre en question la décision malheureuse de l’entraîneur de Cleveland, Kevin Stefanski, de ne pas tirer un field goal lors du premier entraînement des Browns contre Atlanta.
Il est possible que la défense diminuée des Browns ait joué un rôle dans la décision de Stefanski d’y aller.
Les Browns étaient privés de trois titulaires sur leur ligne défensive, y compris l’end All-Pro Myles Garrett, lors de la perte de 23-20 contre les Falcons. Garrett était exclu samedi alors qu’il continue de récupérer des blessures subies lorsqu’il a retourné sa Porsche en excès de vitesse lundi.
“Mec, on savait que ça allait être dur du côté de la défense”, a déclaré le running back Kareem Hunt. “C’était difficile pour tout le monde. Nous devons trouver un moyen de gagner.”
Le defensive end Jadeveon Clowney a manqué son deuxième match consécutif avec une blessure à la cheville. Le plaqueur Taven Bryan (ischio-jambier) n’a pas non plus joué.
La défense a perdu le linebacker titulaire Anthony Walker Jr d’une blessure au quadriceps qui a mis fin à la saison, lors de la victoire de la semaine dernière contre Pittsburgh.
Compte tenu du manque de défense, il est peut-être compréhensible que Stefanski ait laissé son attaque sur le terrain au lieu d’aller chercher un field goal sur une quatrième-et-3 depuis le 4 d’Atlanta sur le premier drive de Cleveland. La passe incomplète de Jacoby Brissett a laissé les Browns sans aucun point.
Stefanski n’a pas voulu dire s’il ressentait une urgence supplémentaire à profiter de l’opportunité de touchdown précoce.
“Nous voulions marquer des sept dans la zone rouge. Nous sentions vraiment que nous pouvions le faire”, a déclaré Stefanski. “Nous avons essayé de le faire courir sur le troisième essai mais nous avons été repoussés, ce qui était malheureux, et nous ne sommes pas repartis avec des points et cela me retombe dessus.”
Il n’était pas surprenant qu’il ait dû faire face à de nombreuses questions sur cette décision après le match.
“Je me sentais à l’aise avec le plan de jeu, en essayant de marquer sept points plutôt que trois”, a déclaré Stefanski. “Je comprends la question, mais je me sentais bien avec le jeu.”
Stefanski a dit que Clowney “était proche” d’être autorisé à jouer contre Atlanta.
“Je voulais lui donner du temps avec la cheville, mais elle n’était pas tout à fait prête aujourd’hui”, a-t-il dit, ajoutant qu’il était trop tôt pour spéculer sur le statut des joueurs blessés pour le match à domicile de la semaine prochaine contre les Chargers de Los Angeles.
Brissett n’a pas voulu mettre la défaite sur le compte d’une seule occasion de marquer manquée.
“C’est un tas de jeux que nous pouvons parcourir et pointer du doigt en disant ‘C’était ça'”, a déclaré Brissett. “Nous avions encore une chance à la fin. … Nous devons en tirer des leçons, comme nous l’avons fait pour chaque match, puis trouver des moyens de nous améliorer, de faire les choses que nous avons bien faites dans ce match et continuer à partir de là.”
Brissett a déclaré que les joueurs “respectent Kevin pour nous avoir donné cette confiance” sur la décision de la quatrième tentative. Hunt a également soutenu son coach.
“Je suis cool avec la décision d’y aller”, a déclaré Hunt. “Nous devons définitivement mettre des points au tableau et faire en sorte que ça marche.”
Malgré les joueurs manquants, Cleveland a retenu Atlanta à 131 verges de passe. Le cornerback Denzel Ward a réalisé une interception. Atlanta a dépassé Cleveland de 202 yards contre 177 au sol.
Brissett a complété 21 des 35 passes pour 234 yards avec aucun touchdown et une interception. Brissett est le titulaire remplaçant pendant que Deshaun Watson purge sa suspension de 11 matchs pour inconduite sexuelle présumée.
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