ATHENS, Ga. (AP) – Des victoires consécutives peu impressionnantes contre Kent State et Missouri ont fait plus qu’écarter la Géorgie de la première place du Top 25 de l’AP.

En cédant 22 points dans chacun des deux matchs, la Géorgie a également mis fin, au moins temporairement, aux discussions sur le fait que la défense de la Géorgie, classée deuxième, pouvait égaler le standard établi par l’équipe championne nationale de la saison dernière.

Ce point a été mis en évidence lorsque la Géorgie a été menée la plupart du temps avant de se reprendre en fin de match pour battre le Missouri 26-22 samedi. Le Missouri était un outsider de quatre touchdowns, mais pendant trois quarts d’heure, il a remporté les batailles sur chaque ligne de mêlée.

D’un coup, les Bulldogs semblent risquer de perdre leur étiquette de champions, même si l’entraîneur Kirby Smart était fier de la résilience de son équipe contre le Missouri.

“Il nous dit “une victoire est une victoire”, vraiment”, a déclaré lundi l’ailier défensif Tramel Walthour. “Peu importe la façon dont nous l’obtenons, du moment que nous arrivons en tête à la fin. Il nous dit que nous devons nous rassembler en tant qu’équipe.”

Il y a d’autres nouvelles décourageantes pour la défense alors que la Géorgie se prépare à jouer contre Auburn, le rival de longue date de la Southeastern Conference, cette semaine.

Smart dit que le tackle défensif Jalen Carter devrait manquer le match contre Auburn après avoir souffert d’une blessure au genou contre Missouri. Carter est le joueur le mieux classé d’une défense qui a perdu huit joueurs lors de la draft NFL de cette année, dont cinq choix de premier tour.

“Nous ne savons pas combien de temps cela va durer, mais cela ne semble pas bon pour cette semaine”, a déclaré Smart lundi lorsqu’il a été interrogé sur le statut de Carter.

Smart a déclaré qu’un autre starter, le défenseur “star” Javon Bullard, devrait jouer cette semaine. Bullard n’a pas joué contre Missouri suite à son arrestation pour conduite en état d’ivresse plus tôt dans la semaine.

Smart a déclaré que le linebacker Smael Mondon (cheville) devrait également être disponible contre Auburn.

L’entraîneur-chef de la Géorgie, Kirby Smart, observe depuis les lignes de touche pendant la première mi-temps d’un match de football universitaire NCAA contre le Missouri, samedi, oct. 1, 2022, à Columbia, Mo.