OTTAWA – Perdre n’est pas quelque chose avec lequel les Redblacks d’Ottawa veulent être à l’aise.

Lorsque les Redblacks se sont joints à la LCF en 2014, ils étaient déterminés à présenter un produit compétitif chaque année et, bien qu’ils aient connu des difficultés, ils refusent de devenir complaisants.

Face à sa troisième saison perdue consécutive, les Redblacks ont décidé qu’un changement était nécessaire et ont congédié l’entraîneur-chef Paul LaPolice samedi matin.

Avec une fiche de 3-11-0, les Redblacks sont derniers au classement de la LCF et ont l’air d’une équipe qui a abandonné.

“Quand vous commencez à perdre, c’est quelque chose qui s’insinue dans votre tête”, a déclaré le GM des Redblacks, Shawn Burke. “Tout comme l’élan de la victoire peut mener à plus de victoires, l’élan de la défaite peut aller dans le sens opposé et je pense que cela nous est arrivé un peu.”

LaPolice a été embauché en 2019, mais avec la saison 2020 annulée par le COVID-19, il n’a pas touché le terrain avant 2021. Il part avec un bilan global de 6-22-0.

Bob Dyce a été nommé entraîneur-chef intérimaire pour les quatre derniers matchs de la saison.

Les quatre prochaines semaines serviront à montrer ce que les Redblacks veulent être à l’avenir et Burke a demandé aux fans leur soutien et leur patience alors qu’ils tentent de renverser la vapeur.

Burke sait que beaucoup pourraient se demander pourquoi quelque chose n’a pas été fait plus tôt ou pourquoi se donner la peine à ce stade, les séries éliminatoires ne semblant être qu’un vœu pieux, mais il voulait donner à LaPolice la meilleure chance de prouver qu’il pouvait renverser la situation.

“La réalité est que nous avons traversé une certaine transition d’une nouvelle équipe qui arrive, d’une nouvelle gestion qui arrive et puis d’une certaine adversité”, a déclaré Burke. “Chaque équipe va traverser l’adversité, cela arrive au football, mais cela doit entrer dans votre prise de décision et donner une chance équitable à quelqu’un.”

Les Redblacks sont en chute libre depuis 2019 et sont déterminés à mettre fin à cette période de football décevante.

Près d’un an après que l’équipe se soit séparée du DG Marcel Desjardins, le PDG du Groupe Sports et Divertissement d’Ottawa, Mark Goudie, affirme que la franchise est toujours en train de nettoyer le gâchis laissé derrière elle.

“Je pense que nous nous sommes creusés un assez gros trou en 2019 et je pense que nous sommes encore en train de nous en sortir”, a déclaré Goudie. “Je sais que nous avons maintenant le bon gars pour nous sortir de ce trou. Je me serais attendu à ce que nous fassions un peu plus de progrès cette année, mais ça n’a pas fonctionné et nous ne voulons pas entrer dans les excuses mais perdre votre franchise quarterback (Jeremiah Masoli) dans une équipe fragile n’était pas une étape positive.”

Dyce possède une riche expérience avec près de 20 ans d’expérience en tant qu’entraîneur dans la Ligue canadienne de football et a été l’entraîneur-chef intérimaire des Roughriders de la Saskatchewan en 2015 pour la dernière moitié de la saison où il a affiché une fiche de 3-6.

Il est le coordonnateur des équipes spéciales des Redblacks depuis 2016.

“J’ai déjà fait cela auparavant”, a admis Dyce. “Être un coordonnateur des équipes spéciales est très proche d’être un entraîneur-chef. Certains d’entre vous ne le voient peut-être pas de cette façon, mais vous devez prendre en compte tous les facteurs qui se produisent à tout moment et connaître la situation pour que quelque chose comme ça ne soit pas trop grand. Je suis honoré d’avoir l’occasion de le faire.”

Ce n’est pas pour dire que ce n’était pas difficile étant donné que LaPolice est celui qui a donné à Dyce sa première occasion d’être entraîneur et que les deux sont des amis proches.

Dyce a dit que le premier appel qu’il a fait était à LaPolice et que les deux ont eu une excellente conversation et se sont engagés à se retrouver pour un souper de steak une fois la saison terminée.

LaPolice a tenu le double rôle d’entraîneur-chef et de coordinateur offensif et Dyce a partagé “qu’ils explorent encore les options à cet égard”, mais a dit qu’il y aurait un play caller dédié, mais la personne n’a pas encore été identifiée.

Pour ce qui est de Dyce, il prévoit de conserver ses fonctions de coordinateur des équipes spéciales mais a dit qu’ils pourraient envisager de faire appel à quelqu’un pour l’épauler.

L’Ottawa a encore quatre matchs à disputer, le prochain n’ayant lieu que lundi prochain, lorsqu’ils affronteront les Alouettes de Montréal, ce qui donne à Dyce un peu de temps pour se préparer.

“Je considère ces quatre matchs comme la fondation qui nous permettra d’arriver là où nous devons être”, a déclaré Dyce. “Il n’y a aucune garantie que je serai là pour quand ils y arriveront, mais je peux être très fier si j’ai établi cette base et que nous y travaillons et que nous arrivons dans cette direction.”

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 3 octobre 2022

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