TEMPE, Ariz (AP) – Les classements disent que les Arizona Cardinals sont une équipe moyenne avec un bilan de 2-2.
C’est à peu près la façon dont le lineman défensif Zach Allen évaluerait les quatre premières semaines de la saison.
“Bon, pas génial”, a déclaré Allen. “Nous n’avons pas joué à la hauteur de notre potentiel, mais nous ne disons pas que le ciel nous tombe sur la tête. Ce n’est pas comme si nous étions 0-4, mais il y a certainement de la place pour l’amélioration.”
Kyler Murray a connu une journée solide, terminant avec 207 verges de passes, deux touchés et une interception. Il a également couru pour un touchdown. La défense a bien joué avec Zach Allen, J.J. Watt et Dennis Gardeck, qui ont tous contribué à des jeux importants.
Ce départ en demi-teinte contraste avec l’année dernière, lorsque les Cardinals ont débuté avec un bilan de 7-0, ont finalement progressé à 10-2, et ont ressemblé pendant quelques semaines à l’une des meilleures équipes de la NFL.
Ce n’est pas forcément une mauvaise chose.
Les joueurs et les entraîneurs d’Arizona ont déclaré que le départ canon de l’année dernière était un peu l’or des fous. Une fois que l’adversité a frappé dans la seconde moitié, les Cardinals ne l’ont pas bien gérée, perdant quatre de leurs derniers matchs de saison régulière avant une défaite déséquilibrée en playoffs contre les Rams.
Maintenant, les Cardinals espèrent qu’une partie de l’adversité précoce de cette année laisse place à un meilleur jeu au fur et à mesure de la saison. L’attaque doit survivre à deux autres matchs avant que le receveur trois fois All-Pro DeAndre Hopkins ne revienne de sa suspension de six matchs pour avoir violé les règles de la NFL sur les drogues améliorant les performances.
“Nous n’avons toujours pas trouvé notre rythme en attaque”, a déclaré le coach des Cardinals, Kliff Kingsbury. “Vous avez vu des poussées. J’ai parlé aux gars aujourd’hui, nous avons le talent et l’effort, mais nous ne l’avons pas mis ensemble, que ce soit au niveau du coaching ou du jeu.
Allen, Watt et Gardeck réalisent de gros jeux, ce qui a permis de compenser la perte de Chandler Jones, qui a signé avec les Raiders pendant l’intersaison.
Ce qui a besoin d’aide
Les Cardinals ne peuvent pas continuer à se laisser distancer en première mi-temps. Les départs lents d’Arizona l’ont forcé à jouer de derrière chaque semaine et l’équipe a la chance d’être 2-2.
STOCKER
LB Zaven Collins a fait un grand pas en avant lors de sa deuxième année. Le choix n°16 en 2021 a mené l’équipe avec huit plaquages contre les Panthers et commence à prendre son rôle de leader au niveau du middle linebacker.
STOCK DOWN
WR Greg Dortch n’a attrapé qu’une passe pour 6 yards sur et il semble que son rôle va diminuer dans les semaines à venir maintenant que Rondale Moore est en bonne santé et que d’autres comme Antoine Wesley sont éligibles pour revenir de la réserve des blessés.
INJURIES
Les Cardinals ont quelques renforts à venir. Le cornerback Antonio Hamilton (pieds), le quarterback remplaçant Colt McCoy (mollet) et Wesley (aine/hanches) ont tous été désignés pour revenir de la réserve pour blessure et peuvent commencer à s’entraîner cette semaine. … Le joueur Matt Prater (hanche) et l’OL Justin Pugh (coude) sont au jour le jour. … Les Cardinals garderont un œil attentif sur Watt après que le lineman défensif ait déclaré avoir eu son cœur choqué en rythme après être entré en fibrillation auriculaire cette semaine. Watt a joué dimanche.
Numéro clé
0 – Les Cardinals n’ont marqué aucun point au cours du premier quart-temps de leurs quatre matchs cette saison.
Les prochaines étapes
Les Cardinals accueillent Philadelphie – la dernière équipe invaincue de la NFL – dimanche. La défense d’Arizona aura une autre tâche difficile en essayant de stopper le QB des Eagles, Jalen Hurts, qui est l’un des joueurs les plus prometteurs de la ligue depuis quatre semaines.
Les Cardinals essaient également de défendre leur terrain. Sous Kingsbury, Arizona est 17-10 sur la route mais seulement 9-16-1 à domicile.
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