MADRID (AP) – Les 62 de Jon Rahm lors du dernier tour du BMW PGA Championship le mois dernier n’ont pas suffi pour gagner à Wentworth.

Il lui a cependant donné un coup de pouce moral bien nécessaire, avant l’Open d’Espagne à domicile cette semaine et la dernière partie de la saison du circuit européen.

Rahm a déclaré que l’excellent tour à Wentworth contribuera largement à lui donner à nouveau un avantage dans une année relativement “mauvaise” au cours de laquelle il a senti qu’il n’avait pas obtenu les pauses qui allaient dans son sens la saison dernière.

“Ce dimanche me donne beaucoup de confiance pour cette semaine et les tournois à venir”, a déclaré Rahm mardi.

“C’est ce type d’année où j’ai très bien joué, mais je ne me souviens pas d’une année où j’ai eu autant de 360 dans les putts ou autant de bons coups qui ont juste manqué les fairways ou qui ont fini dans des endroits difficiles. L’année dernière, chaque fois que j’étais sur le premier tee, il me semblait que j’allais tirer 8-under quoi qu’il arrive.”

Rahm, dont la seule victoire de la saison remonte à l’Open de Mexico en mai, a réalisé six birdies, deux eagles et un bogey sur ses 10 derniers trous à Wentworth, terminant à égalité avec Rory McIlroy, à un coup du vainqueur Shane Lowry.

“Ces 10 derniers trous de dimanche à Wentworth ont été une indication de la façon dont je me suis senti dans mon jeu cette année”, a déclaré Rahm. “J’ai frappé les bons coups, mais même lorsque je n’étais pas parfait, j’avais ce petit brin de chance de mon côté.”

Il vise un troisième titre à l’Open d’Espagne, ce qui le mettrait à égalité avec le grand espagnol Seve Ballesteros. Ballesteros a remporté le dernier de ses 50 titres sur le circuit européen lors de ce tournoi en 1995.

Rahm a terminé 17e ex-aequo l’an dernier, alors qu’il est arrivé avec plus de pression pour réussir en tant que numéro 1 mondial, nouveau champion de l’US Open et joueur de Ryder Cup pour la deuxième fois.

C’était aussi sa première apparition chez lui depuis près de deux ans, et les fans locaux avaient de grandes attentes.

“Il y a un peu moins de pression”, reconnaît Rahm à propos de cette semaine. Il est n°6 mondial. “Cela a été une ‘mauvaise’ année pour moi en termes de résultats, par rapport à avant, donc je suis plus détendu cette fois-ci.”

Il a dit qu’il était beaucoup plus fatigué l’année dernière après l’U.S. Open et la Ryder Cup, et qu’il était plus frais après avoir pris un peu de repos.

Un autre favori du public local, Rafa Cabrera-Bello, a gagné l’an dernier au Club de Campo Villa de Madrid en playoff.

Le seul autre joueur du top 30 présent à Madrid cette semaine est Tommy Fleetwood.

“Excité de jouer ce tournoi. Il a beaucoup d’histoire”, a déclaré Fleetwood, classé n°30. “Le golf en Espagne a une place spéciale dans mon cœur et dans le cœur de beaucoup de gens, alors avoir la chance de venir jouer ce tournoi est très cool.”

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