GRAVENHURST, Ont.-John Tavares a patiné mercredi pour la première fois au camp d’entraînement depuis qu’on lui a diagnostiqué une entorse au muscle oblique, et L’entraîneur des Maple Leafs, Sheldon Keefe, a déclaré qu’il n’avait “pas exclu” la possibilité que le capitaine soit prêt à jouer lors du début de la saison à Montréal la semaine prochaine.

“Tout va dépendre de son rétablissement”, a déclaré Keefe. “C’était une journée vraiment positive pour lui (mercredi).”

Tavares et le défenseur Timothy Liljegren, mis de côté par une blessure à la hernie, ont patiné ensemble avant le groupe principal – qui comprend maintenant Pierre Engvall, de retour d’une blessure au pied – au Centre Centennial de Gravenhurst lors de l’escapade de mi-camp de l’équipe.

Lorsque la blessure de Tavares a été annoncée, on croyait qu’il manquerait les trois premiers matchs de la saison régulière. ” De toute évidence, ce que son corps lui dit va dicter… si c’est plus tôt, si ça finit par être plus tard “, a déclaré Keefe.

Une foule bruyante

Les enfants de deux écoles de Gravenhurst ont rempli la patinoire pour assister à l’entraînement, applaudissant au passage. Combiné à la musique que les Leafs font jouer pendant leur entraînement, l’aréna était assez bruyant par moments.

L’étoile Auston Matthews a dit qu’il ne pouvait pas entendre l’entraîneur. “Heureusement, nous faisions des exercices que nous avons tous déjà faits”, a-t-il dit.

“Ça m’a forcé à mieux communiquer”, a dit Keefe, ajoutant qu’il aime ces escapades de mi-camp. ” Cela fait une pause. C’est le plus important. On s’éloigne, on sort de la ville, on sort de notre routine habituelle. C’est une longue saison. Vous passez beaucoup de temps dans vos installations. Et, pour beaucoup de nos gars, ils ont été dans nos installations tout l’été pour s’entraîner. Donc, dans ce sens, c’est génial. Puis, vous réunissez les gars, loin de l’aréna.”

Les coupures sont à venir

Trente joueurs ont fait le voyage à Gravenhurst pour ce qui était annoncé comme un voyage de ” consolidation d’équipe “. Donc, pour ceux qui sont restés, comme Joey Anderson, Bobby McMann, Semyon Der-Arguchintsev, William Villeneuve, Mac Hollowell et Marshall Rifai, l’écriture est probablement sur le mur. Beaucoup d’entre eux, sinon tous, devraient jouer à Détroit vendredi, l’avant-dernier match de présaison des Leafs.

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