LONDRES (AP) – Gian Piero Ventrone, un préparateur physique italien qui a travaillé au club anglais de Tottenham après avoir occupé des fonctions similaires à la Juventus et à l’équipe italienne championne du monde en 2006, est décédé. Il avait 61 ans.

Tottenham a annoncé le décès de Ventrone jeudi, sans donner plus de détails.

Surnommé “Le Marine” en raison de ses séances de fitness intenses, Ventrone a rejoint Tottenham après l’arrivée d’Antonio Conte comme manager en novembre dernier. Il était populaire auprès des joueurs ; Son Heung-min a récemment parlé de l’impact de Ventrone après avoir mis fin à son lent début en Premier League avec un triplé contre Leicester le 17 septembre.

“Pas seulement sur le plan du football, je pense que sur le plan de la vie, il me donne tellement de conseils. Je lui suis vraiment reconnaissant”, a déclaré Son.

“Il m’a tellement aidé, me donnant toujours un gros câlin dans les moments difficiles et même les grands moments, il a toujours été à côté de moi et de chaque personnel.”

Dans son communiqué annonçant le décès de Ventrone, Tottenham a déclaré qu’il était “aussi aimable en dehors du terrain qu’il était exigeant dessus.”

Ventrone s’est construit une solide réputation lors d’un passage à la Juventus de 1994 à 1999, où il a rencontré Conte pour la première fois en tant que joueur alors que Marcello Lippi était entraîneur. Il a également travaillé à la Juve de 2001 à 2004 et plus tard sous la direction de Lippi avec l’Italie – notamment lorsque les Azzurri ont remporté la Coupe du monde en 2006.

“Il a employé des méthodes innovantes en matière de conditionnement physique inspirées des critères modernes, qui ont ouvert la voie en Italie et à l’étranger”, a déclaré la Juventus.

“Nous nous souviendrons toujours de son attention aux détails, de sa philosophie de travail et peut-être de son plus grand talent, la compréhension que le football – et en particulier les composants fondamentaux du conditionnement et de l’athlétisme – entrait progressivement dans une nouvelle ère. Une nouvelle ère qu’il a, en partie, contribué à écrire.”

Ventrone a également travaillé dans l’équipe italienne de Catane, l’équipe française d’Ajaccio ainsi qu’au Jiangsu Suning et au Guangzhou Evergrande en Chine.

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