Les camps d’entraînement ouvrent autour de la LNH jeudi après une autre courte intersaison, une troisième d’affilée écrasée par la pandémie. Cela ne dérange pas du tout la star de l’Avalanche du Colorado, Nathan MacKinnon.

Pour l’un des meilleurs joueurs de hockey et ses coéquipiers, il est déjà temps de retourner sur la glace et de défendre leur titre de la Coupe Stanley, moins de trois mois après leur nocked off le champion en titre, le Tampa Bay Lightning.

“J’ai encore l’impression que je venais de jouer”, a déclaré MacKinnon. “J’ai pris deux semaines de repos, puis j’ai recommencé à patiner. C’est juste amusant. J’aime ça, et j’aime le court été. J’ai l’impression que la saison recommence.”

La LNH aborde l’automne après des séries et une finale divertissantes, avec la possibilité de reprendre enfin un programme normal. Cela signifie des camps complets pour les équipes qui ont obtenu de nouveaux entraîneurs et les avantages d’une routine régulière.

Cela signifie seulement 88 jours entre le 6e match de la finale et les premières séances d’entraînement sur la glace.

“Nous sommes en quelque sorte habitués maintenant”, a déclaré le gardien de but de Tampa Bay Andrei Vasilevskiy après que lui et le Lightning se soient inclinés en finale pour la première fois en trois voyages consécutifs. “C’est un peu plus difficile, bien sûr, parce que vous n’avez pas beaucoup de temps pour vous reposer. Il ne s’agit que de quelques semaines et vous devez vous remettre au travail. Mais, oui, je ne peux pas me plaindre. Vous voulez que vos étés soient courts chaque année.”

C’était un peu plus long pour Connor McDavid et les Oilers après avoir perdu contre le Colorado en finale de l’Ouest. Malgré le manque de temps d’arrêt, McDavid “n’échangerait cela pour rien au monde” et vise à aller encore plus loin depuis qu’Edmonton a étoffé sa situation de gardien de but en ajoutant Jack Campbell.

Les quelques tours du carrousel des gardiens de but se sont terminés avec l’acquisition par l’Avalanche d’Alexandar Georgiev des Rangers de New York et l’arrivée du gagnant de la Coupe Darcy Kuemper à Washington. Rejoignant de nouveaux coéquipiers, dont beaucoup ont soulevé la Coupe en 2018, Kuemper ne s’inquiète pas de moins de temps libre.

“C’était définitivement un été très unique”, a déclaré Kuemper. “Avec la brièveté de l’été, vous commencez à retourner au gymnase et vous êtes un peu inquiet que votre entraînement soit si court. Mais vous avez en quelque sorte l’impression que vous ne vous remettez pas en forme. Vous y étiez déjà.”

NOUVELLES COACHES

Les Oilers sont l’une des nombreuses équipes qui s’installent pour le camp d’entraînement sous un nouvel entraîneur. Jay Woodcroft a pris la relève comme entraîneur intérimaire en février, mais il occupe maintenant le poste à temps plein.

“J’ai hâte de participer à un camp avec lui”, a dit McDavid. “Il a fait un excellent travail en arrivant au milieu de la saison, mais ce n’est jamais facile pour un entraîneur, c’est sûr. Je suis sûr qu’il y a des choses qu’il voulait aborder et que vous n’avez pas été en mesure d’aborder en quelque sorte au milieu de l’année, alors il sera en mesure d’aborder tout cela cette année.”

Il en va de même pour Bruce Boudreau à Vancouver, 11 mois après avoir été mis à la tête des Canucks. John Tortorella, de Philadelphie, Jim Montgomery, de Boston, Bruce Cassidy, de Vegas, Peter DeBoer, de Dallas, Paul Maurice, de Floride, Luke Richardson, de Chicago, Derek Lalonde, de Détroit, et Lane Lambert, des Islanders de New York, commencent tous le travail à neuf.

CAMP TRYOUTS

Environ 40 joueurs participent à un camp dans le cadre d’un contrat d’essai professionnel avec la possibilité de gagner un contrat pour la saison. James Neal a cette opportunité avec les Blue Jackets, et Derek Stepan est retourné en Caroline pour chercher un emploi avec les Hurricanes.

La situation la plus intrigante concerne le centre Eric Staal, 37 ans, qui a accepté l’essai avec la Floride en même temps que son frère Marc a signé un contrat d’un an. Son frère cadet Jordan était avec Eric et Marc sur le 18e green de Pebble Beach pour assister à l’événement.

“Ils sont tous les deux super gonflés, tout comme moi”, a déclaré Jordan Staal, qui est le capitaine des Hurricanes. “Eric est excité par cette opportunité et Marc aussi. Vraiment cool. Une chose vraiment cool.”

Début précoce

Avant que le palet ne tombe sur la saison de NHL en Amérique du Nord le 11 octobre, les Predators de Nashville et les Sharks de San Jose jouent deux fois à Prague les 7 et 8 octobre. Et ce ne sont pas des exhibitions.

“Nous jouons quand même deux matchs importants”, a déclaré l’attaquant des Sharks Tomas Hertl, qui est originaire de Prague. “Ce n’est pas seulement une présaison où l’on vient ici pour s’échauffer.”

Le Colorado et Columbus disputeront également deux matchs à Tampere, en Finlande, du 4 au 5 novembre, dans le cadre des Global Series de la LNH.

Et comme la ligue s’habitue à un calendrier régulier, Un travail est en cours entre la ligue et l’association des joueurs de la NHL pour organiser une Coupe du monde de hockey en février 2024, ce qui est populaire chez les joueurs même si cela bouscule à nouveau le calendrier.

“Je pense qu’ils ont manqué une énorme, énorme partie du jeu international qui va vraiment manquer”, a déclaré McDavid. ” Nous devons trouver un moyen d’organiser un tournoi international le plus rapidement possible. “

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Suivez le rédacteur de hockey de l’AP Stephen Whyno sur Twitter à https://twitter.com/SWhyno

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