Les Rockies connaissent une 4e année négative consécutive après avoir perdu Bryant
DENVER (AP) – Il y a quinze ans, “Rocktober” battait son plein, Todd Helton, Troy Tulowitzki et le reste des Colorado Rockies marchant vers leur seule et unique participation aux World Series.
Depuis, le Colorado n’a fait que trois apparitions en post-saison, et aucune au cours des quatre dernières années. Les Rockies ont terminé à la dernière place de la NL West cette saison, à 68-94 – plus proche du bas du classement du baseball (13 d’écart avec Washington) que du leader de leur division (43 de retard sur les Dodgers de Los Angeles).
Pour autant, le manager général Bill Schmidt a insisté sur le fait que cette équipe n’est pas si loin. Un peu plus de santé et de production de slugger Kris Bryant, un peu plus de production de home-run sur la route, un peu plus de lanceurs de départ et d’aide au bullpen, un peu d’aide du système agricole, et presto, ils sont dans la course.
“Nous espérons être compétitifs l’année prochaine”, a déclaré Schmidt. “C’est notre attente.”
En 2007, les Rockies ont réalisé l’une des séries de fin de saison les plus improbables et ont poursuivi la série jusqu’aux World Series avant d’être balayés par Boston. La saison précédant cette série magique, ils résidaient près du fond de la division avant de faire venir un jeune shortstop nommé Tulowitzki, qui allait jouer un rôle central dans la poursuite des playoffs.
Comme à l’époque, la version des Rockies de cette saison a bénéficié d’une infusion de jeunes talents. Un aperçu de l’avenir a été montré la semaine dernière à San Francisco lorsque le Colorado a débuté avec six rookies : Sean Bouchard, Ryan Feltner, Elehuris Montero, Brian Serven, Michael Toglia et le très prometteur arrêt-court Ezequiel Tovar. C’était le plus grand nombre de rookies dans une ligne de départ des Rockies en trois ans.
“Je crois que nous avons des pièces ici pour être bon”, a déclaré Schmidt. “Il nous en faut encore.”
Le Colorado a commencé fort, passant à 16-11 le 7 mai. Mais c’était le sommet, et ils ont été 52-83 le reste du temps.
“Nous allons nous asseoir et laisser la poussière retomber”, a déclaré le manager Bud Black, “puis nous mettre au travail.”
La perte de Bryant après la pause du All-Star a été l’une des principales raisons de cette saison décevante. Après avoir signé un contrat de sept ans et 182 millions de dollars à l’intersaison, Bryant a souffert de douleurs au dos et de fasciite plantaire et n’a pas joué après le 31 juillet. Il a été limité à cinq homers – aucun à Coors Field.
