BATON ROUGE, La. (AP) – Brian Kelly, l’entraîneur de première année du LSU, n’est pas prêt à célébrer le retour des Tigers cette semaine dans les classements nationaux pour la première fois depuis plus d’un an.
Le no. 25 LSU est sur une série de quatre victoires consécutives, mais doit affronter trois équipes du top 10 au cours des cinq prochains week-ends, en commençant par la visite samedi de Tennessee (8e) (4-0, 1-0 SEC).
“Il est assez clair que cette équipe joue avec beaucoup de cœur, et elle se battra, mais le cœur et la lutte ne permettront pas de gagner des matchs contre les adversaires que nous aurons au cours du prochain mois environ”, a déclaré Kelly. “Ce que je vais faire comprendre quand j’aurai la chance de parler à l’équipe, c’est qu’avoir du cœur et se battre comme nous le faisons – ce n’est pas ce qui va permettre de gagner contre le Tennessee.”
“Avec un peu de chance, ce qui ressort de tout cela, c’est que nous avons appris que notre préparation va devoir être bien meilleure – et puis apporter le cœur, puis apporter cette lutte, parce que vous allez avoir besoin de cela aussi”, a déclaré Kelly. “Mais vous ne pouvez pas simplement compter sur cela et jouer un football bâclé et espérer gagner ces matchs.”
Pendant ce temps, LSU représente sans doute le test le plus difficile cette saison pour Tennessee, qui essaie de commencer 5-0 pour la première fois depuis 2016.
La victoire précoce des Vols en prolongation contre Pittsburgh a perdu de son éclat après la défaite de Pitt contre Georgia Tech et sa sortie du classement. Et si une victoire de 38-33 contre la Floride il y a deux semaines a bien reflété le dynamique QB Hendon Hooker et l’attaque des Vols, leur performance défensive était chancelante. Aucun des quatre premiers adversaires du Tennessee cette saison n’est actuellement classé.
Donc, l’entraîneur des Vols, Josh Heupel, a mis en garde ses joueurs contre le fait de se reposer sur une avance précoce qu’ils pourraient obtenir contre LSU.
“La façon dont ils jouent et se battent, peu importe à quoi ressemble le tableau d’affichage, vous devez être préparé à leur meilleur pendant 60 minutes”, a déclaré Heupel. “Vous pouvez le voir depuis la semaine 1 jusqu’à la semaine dernière.”
Heupel n’a pas été surpris de voir LSU, qui a fait 3-5 dans la SEC la saison dernière, prendre un départ prometteur sous Kelly.
Le quarterback du Tennessee, Hendon Hooker (5), saute par-dessus le linebacker de Florida, Ventrell Miller (51), en route vers un touchdown lors de la première mi-temps d’un match de football universitaire de la NCAA, samedi 24 septembre 2022, à Knoxville, Tennessee.
L’OFFENSE DU Tennessee
Le Tennessee est en tête de la SEC dans six catégories offensives différentes, les Vols étant en tête du pays avec une moyenne de 559,3 yards totaux, 365,8 yards de passes et des scores sur les 22 voyages à l’intérieur de la zone rouge. Les Vols ont également marqué au moins 30 points dans sept matchs consécutifs, un record de la SEC, pour la première fois depuis 2016-17.
Attaque aérienne déficiente
LSU a totalisé 85 yards par voie aérienne à Auburn la semaine dernière, et Kelly n’était pas satisfait.
“Cela ne va pas vous permettre d’obtenir une attaque durable qui peut gagner des matchs au plus haut niveau de la SEC”, a déclaré Kelly.
Le QB titulaire Jayden Daniels a passé 80 yards avant de quitter l’équipe avec une douleur au genou (il s’est entraîné cette semaine).
Kelly a déclaré que même s’il est heureux que son quarterback n’ait pas été intercepté, il souhaite que Daniels soit “un peu plus agressif”
“Nous devons le faire entrer dans des fenêtres étroites parfois”, a poursuivi Kelly, ajoutant que les receveurs de LSU “peuvent faire des jeux, et nous devons leur donner le ballon.”
La cible de Hooker
Le quarterback des Volts, Hendon Hooker, a lancé une passe TD dans 16 matchs consécutifs, la deuxième plus longue série de l’histoire du programme et à deux doigts de la marque de 18 établie par Heath Shuler. Il se classe sixième dans la Subdivision Bowl et mène la SEC avec une moyenne de 342 yards d’attaque totale. Il est troisième de la SEC avec 298,2 yards de passes par match malgré l’absence de son wide receiver préféré lors de la victoire des Vols contre la Floride.
Cedric Tillman a été opéré d’une blessure à la cheville pour l’aider à récupérer plus rapidement, mais Heupel a déclaré que le receveur était limité lundi.
MISSING IN ACTION
Une sous-intrigue croissante pour LSU est la production fortement diminuée du meilleur receveur Kayshon Boutte.
En seulement six matchs avant sa blessure à la cheville la saison dernière, Boutte avait 509 yards et neuf TDs en réception. Boutte, qui est admissible à la séance de sélection de la NFL au printemps prochain, a participé à quatre matchs cette saison et a effectué 11 réceptions pour 97 verges sans marquer de but.
“Évidemment, nous essayons de lui donner le ballon. Il obtient beaucoup de double couverture”, a déclaré Kelly. “Les chiffres ne détermineront pas où il sera sélectionné. C’est sa capacité à continuer à jouer le jeu au plus haut niveau, et quand vous allumez le film et qu’il court à pleine vitesse et qu’il bat des gars et que le ballon ne lui est pas parvenu pour une raison quelconque, c’est hors de son contrôle.”
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La rédactrice sportive de l’AP Teresa M. Walker a contribué.
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