Les Blue Jays sont sur le point d’accueillir leur première série d’après-saison au Rogers Centre depuis 2016. Voici quelques-unes des grandes questions menant à leur match de carte sauvage au meilleur des trois manches contre les Mariners de Seattle :

Lourdes Gurriel Jr. et Santiago Espinal seront-ils sur la liste des joueurs ?

Leurs statuts étaient encore en suspens jeudi. Gurriel n’a pas joué depuis le 7 septembre en raison d’une entorse à l’ischio-jambier, tandis qu’Espinal est absent depuis le 21 septembre en raison d’une entorse à l’oblique. Les deux joueurs se sont entraînés à la batte mercredi. Idéalement, les Jays auraient au moins l’un des deux disponibles contre le gaucher Robbie Ray, qui est provisoirement prévu pour lancer samedi.

Qui commencera pour les Jays lors du deuxième match ?

La réponse dépendra probablement de qui remportera le premier match. Si les Jays remportent le match d’ouverture, on peut s’attendre à ce qu’ils choisissent Ross Stripling, ce qui permettrait de garder Kevin Gausman pour le troisième match ou, mieux encore, de le mettre en position de faire deux départs dans la série de division AL. Cela peut sembler étrange, mais cette tactique est employée ailleurs alors que les équipes s’adaptent au format best-of-three. Les premières spéculations en provenance de New York étaient que les Mets ont l’intention de traiter Jacob DeGrom de la même manière.

Quand les listes doivent-elles être remises et quels joueurs sont dans la bulle ?

Les Jays ont jusqu’à 10 h (HE) vendredi pour soumettre leur liste. Les équipes ont le droit d’avoir 13 lanceurs, mais elles peuvent choisir d’en avoir moins. Le directeur général Ross Atkins a donné l’impression que la décision finale des Jays est de garder Gabriel Moreno comme troisième receveur et de choisir 12 lanceurs. Moreno n’entrerait probablement dans aucun match, mais il serait une police d’assurance utile pour chaque fois que Danny Jansen et Alejandro Kirk sont dans l’alignement au DH et au receveur.

Quelles sont les plus grandes forces et faiblesses des Mariners?

Les Mariners sont allés aussi loin grâce à leur lanceur. La rotation de départ de Seattle était 11e dans les majors avec une ERA de 3,75 et son bullpen était sixième avec 3,33. C’est une équipe qui a besoin de bien lancer pour gagner parce qu’elle ne fait pas beaucoup de dégâts avec les battes. Leur attaque s’est classée au 18e rang avec 690 points contre 775 pour les Jays. La plupart de leur production provient des marches et des coups de circuit, où ils ont terminé troisième et neuvième respectivement.

Qui doit inquiéter le plus les fans des Jays ?

Julio Rodriguez. Le jeune homme de 21 ans est une valeur sûre pour le titre de recrue de l’année de l’AL après avoir frappé .284 avec 28 homers et un pourcentage de réussite de .853. Le jeune prodige a réalisé un homicide lors de la dernière journée de la saison régulière et il entame cette série en semblant s’être remis d’une blessure au bas du dos qui l’a mis sur la touche à la fin du printemps. Les Mariners attendent de bonnes performances de leurs lanceurs. S’ils obtiennent également une grosse série de l’un de leurs jeunes joueurs de position, ils pourraient être en position de voler la série.

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