OSTRAVA, République tchèque (AP) – Deux championnes du Grand Chelem se sont battues pendant près de deux heures chacune pour battre des qualifiées américaines et atteindre les demi-finales de l’Agel Open, vendredi.

Iga Swiatek, classée n°1, s’est débarrassée de son ancienne partenaire junior et rivale Caty McNally 6-4, 6-4, et Barbora Krejcikova a été la première des trois Tchèques présentes en quart de finale à se qualifier lorsqu’elle a mis fin à la série de victoires en carrière d’Alycia Parks 7-6 (7), 6-3.

Swiatek, championne des Opens français et américain, affrontera ensuite Ekaterina Alexandrova ou la wild card locale Tereza Martincova, tandis que Krejcikova a aligné Elena Rybakina.

Swiatek et McNally ont remporté le double des Internationaux de France juniors 2018 et McNally a gagné leurs deux rencontres juniors.

“Tactiquement, c’était plus facile à préparer, car je connais son style de jeu (depuis les juniors)”, a déclaré Swiatek. “Elle joue différemment des autres joueuses. Mais d’un autre côté, beaucoup de temps a passé depuis notre dernière rencontre. Je savais qu’elle avait fait des progrès et je devais être prête.”

Swiatek, seule tête de série à atteindre les huit derniers, a été sous pression au service dès le début et a été brisée en premier. Dans le deuxième set, elle a mené 3-0 mais a été ramenée à 3-3. McNally, la femme la moins bien classée de tous les temps à atteindre les quarts de finale d’Ostrava (151e), a eu 11 occasions de break et Swiatek 10. Mais Swiatek en a converti quatre et McNally seulement deux.

Krejcikova n’a pas pu consolider des breaks de service précoces dans chaque set contre Parks et a dû sauver une balle de set dans le premier. Parks, classée 144e, l’a aidée avec neuf doubles fautes.

La nouvelle championne de Wimbledon Rybakina a battu l’ancienne championne de Wimbledon Petra Kvitova 7-6 (5), 6-4 pour leur première rencontre en carrière.

Elles n’ont pas réussi à se départager dans le premier set, qui a été réglé au tie-break lorsque Kvitova a suivi une double faute avec un revers net.

Rybakina a finalement fait le break pour 4-3 dans le deuxième, et n’a perdu qu’un seul point dans ses deux derniers jeux de service, concluant le match avec son 11e ace.

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