Baylor aborde son match d’ouverture de la Big 12 à Iowa State samedi en prévoyant de s’appuyer sur l’expérience de sa défaite en double prolongation contre BYU il y a deux semaines.

Les Bears (2-1), classés au 17e rang, joueront devant une autre foule nombreuse et bruyante au Jack Trice Stadium d’Ames, tout comme ils l’ont fait à Provo, dans l’Utah, et ils affronteront un autre adversaire motivé et percutant.

“Les gens parlent toujours de BYU comme d’une équipe tellement physique. Eh bien, depuis que je suis ici, ils disent la même chose de l’Iowa State “, a déclaré le linebacker Brooks Miller. “Nous devons donc simplement être plus physiques.”

BYU, 19e du nom, est de loin l’équipe la plus difficile que Baylor ait affrontée. Les Bears, champions en titre du Big 12, ont surclassé leurs autres adversaires, Albany et Texas State, par un total de 111-17.

Iowa State (3-0) tentera de réaliser son meilleur départ depuis 2000. Son match le plus serré jusqu’à présent était une victoire sur route de 10-7 chez le rival Iowa.

Les trois dernières rencontres Baylor-Iowa State ont été décidées par un total de 11 points. Baylor n’a pas gagné à Ames depuis 2016 et ce match s’installe comme une bataille défensive. Iowa State est en tête de la Big 12 pour ce qui est de la défense totale, de la défense des courses et des points. Baylor est troisième en défense totale et en défense de course.

Matt Campbell, l’entraîneur d’Iowa State, a déclaré que l’une de ses plus grandes préoccupations était la vitesse de Baylor. Les deux équipes sont dans le top 4 contre la passe.

“Quand vous parlez de leur secondaire, ils peuvent courir et frapper et ils sont physiques”, a déclaré Campbell. “Vous parlez de leur ligne D, ils sont grands, ils sont forts, mais ils peuvent vraiment courir. Les linebackers jouent d’une ligne de touche à l’autre.”

Miller s’est dit impressionné par la transition que les Cyclones ont effectuée entre Brock Purdy et Hunter Dekkers au poste de quarterback.

Dekkers lance pour un peu moins de 250 yards par match, il est deuxième de la Big 12 avec huit passes de touchdown, et son taux de réussite de 74,3% est le cinquième au niveau national.

“Il est bon pour sortir le ballon”, a déclaré Miller. “C’est toujours différent de voir un gaucher. Il a l’air vraiment bien, il a l’air régulier.”

Baylor n’a pas vu de baisse dans son jeu au sol depuis que Taye McWilliams est sorti sur blessure à la tête contre BYU. Le Freshman Richard Reese est entré en jeu et a couru pour 156 yards et trois touchdowns contre Texas State la semaine dernière.

L’entraîneur des Bears, Dave Aranda, a déclaré que c’était une joie de voir Reese s’épanouir.

“Je pense qu’il y a un tel empressement et un tel désir sincère de s’améliorer qui l’anime,” a déclaré Aranda, “et nous en sommes très reconnaissants.”

X MARQUE LE POINT

Xavier Hutchinson, qui a établi un record de l’Iowa Sate avec 83 réceptions la saison dernière, en a déjà 28. Il n’a pas eu moins de huit réceptions lors des trois premiers matchs.

NOUVEAU EMPLOI, MÊME RÉSULTAT

Anthony Johnson a été l’un des meilleurs cornerbacks de la Big 12 pendant quatre ans avant que Campbell ne lui demande de passer à l’intérieur pour les Cyclones pour sa dernière saison. Jusqu’à présent, tout va bien.

Johnson est le leader actif de l’équipe pour les interceptions de passe en carrière (25), mais il n’a pas eu sa première interception avant la semaine dernière contre Ohio.

“Je pense que je suis plus autour du ballon”, a déclaré Johnson, qui fera son 45e départ consécutif. “Je suis reconnaissant et j’aime la transition et je suis heureux de l’avoir faite.”

DOYLE HOMECOMING

Dillon Doyle de Baylor sera de retour dans son État natal après avoir été transféré de l’Iowa après la saison 2019. Le natif d’Iowa City a débuté 25 de ses 26 matchs au poste de linebacker pour les Bears et a réalisé 155 plaquages. Il joue également un peu comme fullback et a un touchdown en réception et en course.

I’LL TAKE THAT

Iowa State est premier de la Big 12 et neuvième au niveau national avec huit takeaways (quatre interceptions, quatre récupérations de fumble). Baylor a récupéré deux fausses balles et n’a pas eu d’interceptions en trois matchs. Les Bears ont eu au moins une interception lors de 23 matchs consécutifs avant de faire chou blanc contre BYU.

Les statistiques ne sont que des chiffres

Baylor a remporté la rencontre de l’an dernier 31-29 à Waco malgré le fait que l’Iowa State ait plus de verges que les Bears 479-282 et ait 85 verges de pénalité de moins. Les Bears ont assuré la victoire lorsque JT Woods a intercepté la passe de conversion en deux points de Brock Purdy avec 24 secondes à jouer.

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