Le joueur de centre de l’Avalanche du Colorado bourdonnait samedi soir, alors que son équipe affrontait celle de Connor McDavid en ce qui représentait une reprise de la finale de l’association de l’Ouest de l’année dernière. Comme au printemps, ce sont les hommes en bleu-blanc-bourgogne qui ont eu le dernier mot, cette fois par la marque de 3 à 2 en prolongation.

Alors que c’était 2 à 0 en faveur des locaux, MacKinnon a pris les choses en main, récupérant la rondelle dans son territoire et explosant, pour faire paraître Darnell Nurse et Cody Ceci comme de véritables cônes. Il bat par la suite Stuart Skinner d’un tir précis du côté du gant pour inscrire son dixième filet de la saison. Voyez la folle séquence dans la vidéo en tête de l’article.

Ce but représentait le dixième tir au but du match du Néo-Écossais dans le match, et il a été l’étincelle de la troupe de Jared Bednar. Près de cinq minutes plus tard, Brad Hunt récupère une rondelle à la limite du hors-jeu et bat Skinner d’un tir vif pour créer l’égalité. Il s’agit du premier filet de la campagne du défenseur canadien de 34 ans qui a signé comme joueur autonome avec les champions en titre de la coupe Stanley cet été. 

Prolongation enlevante

Puis, grâce à de mirobolants arrêts d’Alexandar Georgiev, l’équipe de Denver pousse ses adversaires au temps supplémentaire. En surtemps, le cerbère russe réalise son plus bel arrêt du match face à Zach Hyman, qui tentait de compléter son tour du chapeau, lui qui avait inscrit ses 19e et 20e buts de la campagne plus tôt dans le match. Il atteint le plateau des 20 buts pour une quatrième fois dans sa carrière, mais il réalise l’exploit en seulement 41 joutes cette saison.

Au final, Georgiev termine la rencontre ayant réalisé 28 arrêts, ce qui lui procure une 16e victoire dans l’uniforme de l’Avalanche.

C’est Cale Makar qui a inscrit le but décisif. À l’instar de son compatriote MacKinnon, le défenseur étoile a tout fait seul sur la séquence. Il récupère en zone neutre, avant de «passer en sixième vitesse» pour finalement tromper la vigilance de Skinner d’un tir chirurgical. Il rend réellement l’extraordinaire banal. À cet effet, à noter qu’il termine la rencontre avec un petit peu plus de 33 minutes de temps de jeu samedi au Rogers Place. C’est un sommet en ce qui le concerne. Vous pouvez voir son jeu spectaculaire pour sceller l’issue de la rencontre dans les faits saillants ci-dessous.

Cette victoire permet à l’Avalanche de s’approcher à deux petits points des Oilers, justement, et de la dernière place donnant accès aux séries éliminatoires dans l’Ouest. Le Colorado a toutefois trois matchs en main sur ces derniers.

Les Oilers remettent ça lundi soir alors qu’ils visiteront Phillip Danault et les Kings, match que vous pourrez d’ailleurs suivre sur les ondes de TVA Sports dès 22h. De leur côté, Makar et sa bande retournent à la maison, où ils recevront les Panthers, mardi soir.

Il y avait huit autres rencontres dans la LNH samedi soir, et vous pouvez voir les faits saillants de la plupart de ceux-ci plus bas.

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