Après avoir établi une nouvelle marque de la Ligue américaine de baseball avec 62 circuits la saison passée, le cogneur des Yankees de New York Aaron Judge s’est mis au travail dès ses débuts au bâton en 2023, jeudi après-midi.

Deuxième frappeur de la première manche pour les Bombardiers du Bronx dans leur affrontement inaugural face aux Giants de San Francisco, le frappeur droitier a expédié un tir du partant Logan Webb par-dessus la clôture du champ centre pour une longue balle en solo, au grand plaisir de la foule du Yankee Stadium. À voir dans la vidéo ci-dessus.

Le troisième joueur le mieux payé du baseball majeur ne s’est pas arrêté là. Il a mis la touche finale à une victoire de 5 à 0 en frappant un simple d’un point en septième manche.

En raison de l’heure hâtive de la rencontre, Judge est donc devenu l’auteur du premier coup de quatre buts de la campagne des ligues majeures. En 2022, il a surpassé le record de 61 circuits de Roger Maris qui datait de 1961. Cependant, le sommet de tous les temps des grandes ligues appartient toujours à Barry Bonds : avec les Giants, il en a réussi 73 en 2001.

Dans le match du jour, Gerrit Cole (1-0) a été l’autre grand tortionnaire de la formation californienne. L’artilleur vedette a été étincelant en six manches de travail, retirant pas moins de 11 frappeurs sur des prises. Il n’a permis que trois frappes en lieu sûr et deux passes gratuites en route vers sa première victoire de la saison.

Après la longue balle de Judge, Gleyber Torres a porté un dur coup aux Giants en étirant les bras pour ajouter deux points au tableau en quatrième manche.

En raison de ces deux coups de circuit alloués, et malgré ses 12 retraits sur des reprises, Webb (0-1) a encaissé la défaite.

Les Giants et les Yankees compléteront leur série samedi et dimanche, dans le Bronx.