Le prodige espagnol Carlos Alcaraz s’est qualifié pour la première finale sur gazon de sa carrière en dominant logiquement l’Américain Sebastian Korda, 6-3, 6-4, samedi, au tournoi ATP 500 du Queen’s.

Dimanche, s’il s’impose contre l’Australien Alex de Minaur (N.18 à l’ATP), Alcaraz retrouvera en outre la place de numéro un mondial aux dépens du Serbe Novak Djokovic. 

Même si sa surface de prédilection reste la terre battue, le Murcien a affiché des progrès fulgurants sur gazon, et s’avance comme un favori à Wimbledon, troisième Grand Chelem de la saison qui débute dans une semaine.

En demi-finale du Queen’s samedi, si le premier set a été un peu décousu avec 13 balles de bris au total, Alcaraz a été le plus fort à ce jeu en convertissant deux opportunités sur huit, contre une sur cinq pour Korda, 22 ans et actuel 32e mondial.

Lors de la seconde manche, la puissance dévastatrice de l’Espagnol de 20 ans, notamment en coup droit, lui a permis de dominer les débats.

Il s’est emparé de la mise en jeu adverse à la première opportunité pour mener 2-1 et ne plus être inquiété ensuite, concluant en 1h23 sur sa deuxième balle de match.

Auparavant, Holger Rune, 6e joueur mondial, s’est lui incliné en deux sets contre Alex de Minaur, 6-3, 7-6 (7/2).

Le Danois, qui venait d’aligner ses trois premières victoires sur gazon, a toutefois confirmé qu’il était lui aussi en passe d’apprivoiser cette surface.

Il a été cueilli à froid avec un bris sur jeu blanc dès son premier engagement par de Minaur, bien plus expérimenté sur gazon.

Impitoyable sur son service, l’Australien a conclu le set en convertissant sa deuxième balle de break du match, à 6-3, en 35 minutes.

Le second set a été plus accroché, Rune pouvant regretter de ne pas avoir converti les trois balles de bris qu’il s’est créées, au premier et au 11e jeu.

Mais le Danois en a aussi sauvé trois au 8e jeu, s’offrant un bris d’égalité, où il a semblé être victime d’une douleur à une jambe à partir de 5-2 contre lui, pour perdre presque sans les jouer les deux points suivants.