Auston Matthews affirme que Toronto est son foyer.

“J’ai adoré le temps passé ici”, a déclaré la superstar des Maple Leafs. “J’aime vraiment jouer dans la ville de Toronto, je la considère comme ma maison maintenant. J’ai donc vraiment apprécié mon séjour. Mes coéquipiers ont été incroyables année après année. C’est agréable d’avoir le soutien que cette ville apporte.”

Matthews parlait de son amour pour la ville parce qu’on lui posait des questions sur son contrat, qui expire dans deux saisons.

“Je comprends pourquoi vous avez posé la question. Mais en même temps, je suis concentré sur la saison. Je suis concentré sur la victoire, sur le fait de continuer à m’améliorer et d’aider à pousser cette équipe vers le sommet”, a-t-il déclaré. “Je comprends pourquoi vous (les médias) voulez en parler, mais en même temps, il n’y a rien à faire. Je suis sous contrat pour deux années supplémentaires. Je ne peux pas prolonger de 10 mois supplémentaires.”

Matthews a remporté le Trophée Hart en tant que joueur le plus utile de la ligue l’année dernière, un exploit qui n’a été réalisé que deux fois auparavant par un Leaf. Et il a mené la ligue en tant que marqueur, avec 60 buts, un nombre jamais atteint par un Leaf.

Mais même s’il est américain – né en Californie, élevé en Arizona – il est revenu sur le thème de Toronto comme étant sa maison.

“La ville a embrassé les joueurs, m’a embrassé moi-même, ma famille”, a-t-il dit. “J’ai grandi à l’aise dans ma propre peau ici. Ce n’est pas toujours facile de le faire. C’est un endroit tellement spécial pour jouer.

“Beaucoup d’histoire ici et c’est un grand honneur de sortir chaque soir et de porter la feuille d’érable sur ma poitrine. C’est quelque chose que je ne pense pas pouvoir tenir pour acquis. Je l’apprécie vraiment. J’ai l’impression d’être chez moi depuis un certain temps. C’est tout simplement un endroit génial pour jouer.”