Les Canadiens de Montréal se situent tout juste à l’extérieur du top 5 dans un classement du site The Athletic évaluant les équipes de la LNH selon la force de leur bassin de jeunes joueurs. 

C’est le réputé expert Corey Pronman qui s’est prêté à l’exercice. Dans celui-ci, le CH est classé sixième. 

«Les Canadiens ont probablement besoin de quelques années supplémentaires pour ajouter des joueurs talentueux, mais ils assemblent un groupe qui peut aider l’organisation à renverser la vapeur», a observé Pronman, qui a classé dans un ordre de préférence 18 espoirs du Tricolore.

Pour être admissible au classement de Pronman, un joueur ne doit pas fêter ses 23 ans d’ici le 15 septembre. 

Cole Caufield arrive sans surprise au premier rang de la liste de l’expert. Ses habiletés avec la rondelle sont considérées dignes de «élite», tout comme son tir. 

Juraj Slafkovsky le suit au deuxième rang. «Il pourrait devenir un joueur étoile, mais on voudrait le voir exploiter ses atouts à plein régime durant une saison complète.»

Le plus récent choix de premier tour du Tricolore, David Reinbacher, complète le top 3. «Reinbacher a le potentiel de jouer sur une première paire, en plus d’être utilisé dans toutes les situations de jeu», a mentionné Pronman. 

Kirby Dach et Kaiden Guhle sont respectivement classés quatrième et cinquième.

Parmi les surprises, on note l’absence de Logan Mailloux dans la liste de 18 joueurs et le huitième rang attribué au dynamique Lane Hutson. Au 17e rang, Filip Mesar n’a également pas la côte. L’attaquant slovaque a pourtant été sélectionné au premier tour (26e au total) en 2022.

Mailloux est toutefois mentionné vers la fin du texte dans une liste de joueurs qui ont une chance d’évoluer dans la LNH. «Il est difficile pour moi d’avancer que Mailloux sera un joueur de la LNH quand la LNH a elle-même dit qu’il n’est pas admissible à jouer», a expliqué Pronman. 

Selon ce que plusieurs sources ont indiqué à notre informateur Renaud Lavoie, Mailloux obtiendra le feu vert de la LNH lorsqu’il se taillera un poste avec les Canadiens. La LNH n’a toutefois rien confirmé publiquement, et on ignore si elle sentira le besoin de le faire avant que Mailloux ne soit inséré dans la formation du CH. 

Classement de Pronman 

1. Cole Caufield 

2. Juraj Slafkovsky 

3. David Reinbacher

4. Kirby Dach 

5. Kaiden Guhle 

6. Alex Newhook 

7. Justin Barron 

8. Lane Hutson 

9. Owen Beck 

10. Joshua Roy 

11. Sean Farrell 

12. Arber Xhekaj 

13. Jan Mysak

14. Riley Kidney 

15. Emil Heineman

16. William Trudeau 

17. Filip Mesar 

18. Jacob Fowler