La saison de Formule 1 en est à son dernier tiers et le bilan provisoire de Lance Stroll n’est pas fameux. Le propriétaire de l’écurie Aston Martin, Lawrence Stroll, s’est porté à la défense de son fils, plaidant la malchance. 

Les attentes se sont élevées très rapidement pour l’équipe quand Fernando Alonso est parvenu à grimper sur le podium dès la première épreuve de l’année, à Bahreïn. Le vétéran espagnol a terminé sept fois dans le top 3 à bord d’une voiture compétitive.

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Pendant ce temps, Stroll n’a pu faire mieux qu’une quatrième place en Australie et ce fut très ardu en qualification.

«Pour la moitié des courses, ça n’a rien eu à voir avec ses propres habiletés. Il a eu énormément de malchance, malheureusement», a lancé Lawrence Stroll mercredi, en entrevue avec Sky Sports.

«Lance a débuté l’année du mauvais pied avec deux poignets cassés pour une demi-douzaine de courses, ce qui était un défi, mais il a accompli un travail héroïque. Il a eu beaucoup de malchance», a-t-il répété.

Dernièrement, le Montréalais de 24 ans n’est entré dans les points qu’une seule fois en cinq épreuves. Il a inscrit 44 points à ses neuf premières courses et seulement trois aux sept dernières.

«Il a eu neuf abandons en raison de problèmes de moteur ou d’aileron arrière [au Grand Prix du Japon]», a rappelé Stroll, tout de même heureux des résultats d’Aston Martin cette année, qui a effectué un grand pas vers l’avant au championnat des constructeurs.

Le théâtre d’un incident

Le cirque de la F1 s’est déplacé cette semaine à Austin, pour le Grand Prix des États-Unis. Stroll garde certainement un souvenir amer de l’épreuve de l’an dernier, puisqu’il avait dû abandonner dès le 22e tour.

Parti de la cinquième place sur la grille, le Québécois effectuait une bonne course jusqu’à ce qu’il soit victime d’un accrochage avec son futur coéquipier : Fernando Alonso. Défendant à ce moment les couleurs d’Alpine, le double champion du monde n’a pu éviter la manœuvre téméraire de Stroll, qui tentait de protéger sa place.

Les roues avant de la monoplace d’Alonso ont quitté le bitume et il est entré en contact avec la barricade. Malgré tout, l’Espagnol est parvenu à rallier l’arrivée au septième rang, tandis que la course de Stroll s’est terminée instantanément.

Pour le bonheur de Lawrence Stroll, les deux pilotes n’ont pas intérêt à répéter leur mésaventure, dimanche pendant la course.