Capitaine américain Johnson : Woods aura un rôle dans l’équipe de Ryder Cup
ROME (AP) – Que Tiger Woods se rende ou non en Italie pour la Ryder Cup de l’an prochain, il sera un membre à part entière de l’équipe américaine, a déclaré mardi le capitaine Zach Johnson lors des cérémonies de fin d’année.
“Compte tenu de qui il est et de ce qu’il représente, je peux vous dire dès maintenant, je ne sais pas s’il sera là l’année prochaine, mais il fera partie de cette équipe à un titre ou à un autre”, a déclaré Johnson. “Il l’est déjà, pratiquement.
“Je ne peux pas m’exprimer ainsi – il adore la Ryder Cup. Il en a fait une priorité pour lui et certainement pour Team USA. Il veut en faire partie du mieux qu’il peut.”
Woods a été un joueur de huit équipes de Ryder Cup et un vice-capitaine en 2018. Mais il s’est fracturé des os de la jambe et de la cheville droites dans un accident de voiture survenu en février 2021 à l’extérieur de Los Angeles.
L’année prochaine, l’événement se déroulera sur le parcours vallonné de Marco Simone à l’extérieur de Rome.
“Il est évident qu’il a traversé certaines choses ces derniers temps qui rendent les choses difficiles, qu’il s’agisse de voyages ou autre, mais lui et moi serons en communication constante”, a déclaré Johnson. “Il a de grandes idées. Il est excellent pour encourager, il est toujours positif.”
Les États-Unis ont fait une déroute record de 19-9 contre l’Europe à Whistling Straits, dans le Wisconsin, l’année dernière, et ont également remporté la Presidents Cup confortablement le mois dernier.
“La beauté d’où nous sommes en tant que Team USA est que nous avons de très bons jeunes”, a déclaré Johnson. ” Et leur modèle sur le terrain de golf est Tiger Woods.
“Je ne sais pas ce qui va se passer en septembre prochain, mais vous pouvez être sûr qu’il sera en communication constante avec notre équipe.”
CONFLIT DE GOLF
Le statut de nombreux joueurs de haut niveau pour l’édition 2023 est remis en question au milieu des procès intentés des deux côtés de l’Atlantique impliquant la série échappée LIV Golf soutenue par les Saoudiens.
Mais Le capitaine européen Luke Donald a déclaré qu’il n’y avait pas eu “une seule discussion” avec les U.
Johnson n’avait pas non plus grand-chose à dire sur la question.
“Nous sommes deux entités distinctes et il y a donc des pouvoirs qui sont beaucoup plus intelligents que moi qui s’occupent de cela. … C’est hors de mon domaine et hors de mon contrôle”, a déclaré Johnson à l’Associated Press. “Je veux 12 gars qui veulent faire partie de l’équipe américaine de Ryder Cup de 2023.”
HILLY COURSE
Marco Simone deviendra le troisième site en Europe continentale à accueillir la Ryder Cup après Valderrama en Espagne (1997) et Le Golf National en France (2018).
Le parcours a été entièrement redessiné dans l’optique de la Ryder Cup et du match play, avec même l’ordre et la direction de certains trous inversés.
Le parcours remanié s’est révélé être un sacré test lorsque l’Italian Open s’y est tenu à deux reprises au cours des 13 derniers mois.
“Treize sous ont gagné il y a un an ; 14 sous ont gagné cette année, ce qui (montre) que c’est un bon test de golf”, a déclaré Donald.
Au niveau des points les plus élevés du parcours, on a une vue sur la basilique Saint-Pierre au loin.
“Quelqu’un m’a dit que Marco Simone est plus accidenté qu’Augusta National (et) je me suis dit ‘OK right’ A déclaré Johnson. “Je pense que c’est le cas, à la lettre. Il y a tout ce qu’il faut.
“Ce sera un test physique difficile lorsque vous jouerez quatre sessions en deux jours. Vous devez donc prendre cela en compte. En tant que joueur, c’est difficile. Je ne peux même pas imaginer être un caddie et essayer de marcher potentiellement 72 trous en deux jours.
“J’espère avoir assez de profondeur pour ne pas avoir à faire jouer un gars ou deux pendant les cinq sessions”, a déclaré Johnson. “Ce serait un luxe.”
Les trous clés se situent tous à la fin : le par-4 drivable du 16, un par-3 délicat du 17 et un par-5 en descente du 18 avec de l’eau bordant le green.
Alors que Rory McIlroy menait un fort contingent de joueurs européens à l’Italian Open du mois dernier à Marco Simone, aucun Américain de renom ne s’est présenté.
Et Johnson ne prévoit pas d’encourager ses joueurs potentiels à se rendre au prochain Italian Open à Marco Simone en mai.
“Je ne pense pas que ce soit quelque chose qui relève de mon rôle”, a déclaré Johnson, citant les déplacements que cela impliquerait pendant une période intense de la saison. “Je peux donc en parler, mais l’encouragement ou la persuasion n’en feront pas partie.”
L’AVANTAGE DE LA MAISON
Lorsque l’événement aura lieu du 29 septembre au 1er octobre 2023, cela fera 30 ans que l’Europe n’a pas perdu à domicile – en 1993 au Belfry en Angleterre.
Pourtant, compte tenu de la performance réalisée par les États-Unis dans le Wisconsin, plus la victoire de la Presidents Cup mettant en vedette une équipe dont les 12 joueurs figurent parmi les 25 premiers du classement mondial, les Américains pourraient être favorisés l’an prochain.
“Je m’attends tout à fait à ce que nous soyons les outsiders malgré ce pourcentage de victoires (à domicile) au cours des 30 dernières années”, a déclaré Donald.
On a ensuite demandé à Johnson s’il pensait vraiment que l’Europe était l’outsider.
“Je peux vous donner une réponse en un mot : ‘Non.'” Johnson a répondu. “De toute évidence, ils ont été très à l’aise ici pendant 30 ans. Donc, ‘Non.'”
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Andrew Dampf est à https://twitter.com/AndrewDampf
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