L’utilisation d’un casque hommage à Gilles Villeneuve par le pilote de l’écurie Ferrari Charles Leclerc fait controverse à Montréal, et Jacques Villeneuve a tenu à mettre les choses au clair dimanche.

Sur son compte Instagram, le fils du légendaire pilote mort en piste a expliqué pourquoi il avait d’abord refusé que Leclerc reprenne le dessin du casque de son paternel.

«Lorsque je suis arrivé au circuit Gilles-Villeneuve de Montréal, ma sœur [Mélanie] m’a téléphoné en étant fâchée. Elle venait de voir que Charles utilisait le casque de notre père sans qu’aucun accord n’ait eu lieu. Toute la famille a été prise par surprise, car nous n’en avions pas été informés auparavant…»

«J’ai immédiatement transmis le message à Charles, qui a été suffisamment gentil pour me répondre en m’appelant, a poursuivi Jacques Villeneuve. Nous avons eu une discussion très chaleureuse, où il s’est sincèrement excusé pour cette situation. Je l’ai rassuré en lui expliquant que je trouvais cet hommage touchant et que je n’y voyais aucun problème là-dedans.»

«Néanmoins, j’ai insisté sur le fait qu’il aurait dû contacter ma sœur, car c’est elle qui est responsable de tout ce qui a rapport avec notre papa [ses droits d’image. NDLR]. Je lui ai également suggéré d’inviter ma sœur et ma mère [Joann] sur le circuit pour dissiper tout malentendu qui subsisterait.»

Finalement, la famille Villeneuve a autorisé le port du casque par Leclerc pendant le Grand Prix du Canada.

«Hélas, cet incident a pris des proportions démesurées, qui ont produit une controverse inutile», a conclu le champion du monde de F1 en 1997.

Samedi, l’écurie Ferrari a invité Mélanie et Joann Villeneuve dans ses installations.

«Charles a été très gentil, a indiqué Mélanie Villeneuve au motorsport.com. Nous n’avons pas d’objection. C’est un bel hommage.»