Les Devils du New Jersey ont retrouvé leur touche offensive au bon moment et ont disposé des Hurricanes de la Caroline 8-4, dimanche, au Prudential Center.

Ce match était présenté à TVA Sports et sur TVA Sports Direct. Voyez les faits saillants dans la vidéo ci-dessus.

Pour une deuxième série consécutive, la troupe de Lindy Ruff tirait de l’arrière 2-0 et a su rebondir pour éviter de se retrouver dans les câbles. Face aux Rangers de New York, toutefois, ils avaient dû se fier aux prouesses d’Akira Schmid pour revenir dans la série.

Cette fois, les gros canons des «Diables» se sont occupés d’abattre la besogne. Timo Meier a dû lâcher un grand soupir de soulagement lorsqu’il a ouvert la marque après 5 minutes et 58 secondes, obtenant enfin son premier point des séries éliminatoires.

Jack Hughes a aussi répondu présent dans ce duel crucial. En plus d’avoir inscrit un doublé, il a récolté deux mentions d’aide et a étonné en jetant les gants contre Sebastian Aho.

Les Hughes s’unissent

Voulait-il impressionner son frère cadet Luke, qui a eu droit à son baptême du feu éliminatoire? Les deux frères Hughes se sont d’ailleurs faits complices de Damon Severson en période médiane.

«Je crois que nous étions concentrés dès les premiers instants du match, a jugé Jack Hughes après la victoire. Tous les gars dans notre formation ont été très compétitifs et remportaient leurs batailles.»

Les Devils ont chassé Frederik Andersen de la rencontre au début de cet engagement. Michael McLeod, en infériorité numérique, et Nico Hischier ont été les deux derniers joueurs à tromper sa vigilance.

Le jeune Pyotr Kochetkov n’a pas vraiment fait mieux entre les poteaux des «Canes». Il a flanché devant Severson, Miles Wood, Hughes et Ondrej Palat et n’a repoussé que 17 lancers.

Les Hurricanes n’ont pas baissé les bras en fin de match et ont tenté de combler l’écart, mais sans succès. Par ailleurs, Jordan Staal, Seth Jarvis et Jordan Martinook ont tous fait secouer les cordages en désavantage numérique. Ce dernier a effectué une superbe manœuvre lors d’un lancer de punition.

«Pas bons»

Malgré la persévérance de ses ouailles, l’entraîneur-chef Rod Brind’Amour n’a pas louangé leur performance, loin de là.

«Nous n’étions pas bons, a-t-il sèchement résumé. Je ne nous ai jamais vus jouer comme ça.»

Le capitaine Jordan Staal est aussi d’avis que les «Canes» devront être bien plus convaincants lors du sixième match.

«Ils étaient prêts. Ils n’ont rien fait de très spécial ; ils avaient la possession de la rondelle et ont imité notre style de jeu. Ils étaient meilleurs que nous ce soir [dimanche]. 

Les Devils tenteront de niveler la série mardi, une fois de plus à Newark. C’est ce que nous verrons à compter de 19h à TVA Sports et sur TVA Sports Direct.