Ga Tech licencie Geoff Collins après 4 saisons avec une note de 10-28
ATLANTA (AP) – Geoff Collins n’est plus l’entraîneur de football de Georgia Tech, licencié lundi au milieu de sa quatrième saison après avoir échoué à faire avancer un plan audacieux visant à transformer les Yellow Jackets en une puissance nationale grâce à l’image de marque et à la promotion de la culture de la grande ville d’Atlanta.
Collins a été officiellement largué lors d’une réunion du conseil de l’association athlétique, deux jours après que une défaite de 27-10 contre Central Florida l’ait laissé avec un bilan de 10-28 à Georgia Tech.
Brent Key, l’entraîneur-chef adjoint sous Collins, a été nommé entraîneur-chef par intérim. Il n’a pas beaucoup de temps pour s’installer : Les Yellow Jackets se rendent samedi à Pittsburgh (24e).
Collins, dont l’équipe est 1-3 cette saison, a terminé avec un pourcentage de victoire de seulement .263 – le plus bas des 13 entraîneurs à temps plein de l’histoire de l’école. Bill Lewis avait été le seul entraîneur des Yellow Jackets à perdre son poste en cours de saison, démissionnant après un départ de 1-7 en 1994 lorsqu’il était devenu évident qu’il serait renvoyé.
“Malheureusement, les résultats de notre programme de football ne sont pas à la hauteur de ce que notre communauté loyale, nos fans et nos athlètes attendent et méritent”, a déclaré le président de Georgia Tech, Ángel Cabrera, dans un communiqué. “Nous sommes engagés à reconstruire le programme et un changement d’entraîneur est une première étape nécessaire dans ce processus.”
Collins est le troisième entraîneur de la Football Bowl Subdivision à être licencié au cours du premier mois de cette saison, après Scott Frost au Nebraska et Herm Edwards à Arizona State.
Georgia Tech a également licencié le directeur sportif Todd Stansbury, qui avait engagé Collins et lui avait apporté un soutien indéfectible alors que les pertes s’accumulaient. Frank Neville, un vice-président senior et le chef de cabinet de Cabrera, prendra la relève en tant que DA intérimaire pendant que l’école commence une recherche cette semaine pour remplir les deux postes.
Collins est dû un rachat d’au moins 10.5 millions de dollars, soit la totalité du montant restant sur les trois dernières années du contrat de sept ans qui l’a amené à Georgia Tech depuis Temple avant la saison 2019.
Collins a conduit les Owls à un bilan de 15-10 et à deux participations à des bowlings lors de son premier poste d’entraîneur principal. Ensuite, l’ancien coordinateur défensif de Mississippi State et de la Floride a décroché ce qu’il a appelé le poste de ses rêves.
Natif de la banlieue d’Atlanta, Collins a déclaré que Georgia Tech avait le potentiel pour rivaliser avec les meilleurs programmes de la nation, même s’il a dû faire face à une transition difficile en s’éloignant de l’attaque à triple option employée par son prédécesseur.
Le système original de Paul Johnson a permis d’obtenir neuf participations à des bowlings en 11 saisons, dont deux à l’Orange Bowl, et un championnat de l’Atlantic Coast Conference qui a été annulé par la suite en raison de sanctions de la NCAA. Il a également réussi à battre le rival Georgia à trois reprises.
Collins ne s’est pas approché de ce niveau de réussite, et finalement ses références persistantes à la culture “404” – l’indicatif régional d’Atlanta – et son amour des emblématiques dîners Waffle House du Sud lui ont valu un surnom dérisoire : Coach Catchphrase.
Georgia Tech a lutté pour une note de 3-9 en 2019, qui a été largement balayée à la tâche difficile de passer à une attaque de style pro. Cela ne s’est jamais amélioré.
Les Yellow Jackets ont terminé à 3-7 lors de sa deuxième saison, qui a été entravée par la pandémie, suivie d’une autre débâcle de 3-9 en 2021 qui s’est terminée par des défaites par blanchiment contre Notre Dame et Georgia par un score combiné de 100-0.
Collins a entamé sa quatrième saison en étant confronté à un calendrier précoce brutal et à peu d’indications qu’il pourrait renverser la situation, surtout après que la recrue la plus prisée de son régime, le running back Jahmyr Gibbs, ait été transférée en Alabama.
Collins a atténué sa promotion incessante et a concédé au début de l’entraînement de pré-saison que “nous sommes tous fatigués de perdre”
Mais d’autres pertes ont suivi.
Les Jackets jaunes ont ouvert avec un revers de 41-10 à Clemson, a obtenu un bref répit avec une victoire sur la division inférieure Western Carolina, et a pratiquement scellé le sort de Collins avec un embarrassant battage à domicile 42-0 contre Ole Miss.
“C’était dur”, a déclaré après coup Collins, 51 ans, sa voix rocailleuse se brisant. “Ce n’était pas à la hauteur de la norme du football de Georgia Tech.”
Malheureusement pour Collins, c’était à peu près la norme affichée par les Yellow Jackets tout au long de son mandat.
Il n’a jamais résolu la vague de faux départs et d’autres pénalités pré-snap qui frappaient l’attaque. La défense n’a pas montré de signes d’amélioration, malgré le rôle plus actif de Collins. Et, dans le développement peut-être le plus troublant, Georgia Tech a donné un stupéfiant quatre punts bloqués dans les quatre premiers matchs – montrant une ineptie presque comique sur les équipes spéciales.
Bien sûr, ce n’était pas une plaisanterie pour les grands donateurs de l’école et la base de fans mécontents. Leur mécontentement n’a fait que croître lorsqu’ils ont regardé avec nostalgie le succès de la Géorgie, qui a remporté le championnat national en janvier et est classée numéro 1 cette saison.
En revanche, Georgia Tech a perdu neuf matchs consécutifs contre des adversaires de la Football Bowl Subdivision et a rarement montré un soupçon de compétitivité contre des équipes de haut niveau.
Sous Collins, les Yellow Jackets ont perdu leurs cinq derniers matchs contre des programmes FBS sur un score combiné de 210-20. Ils ont été 1-10 contre des adversaires classés et 7-19 dans l’ACC.
Dans ce qui s’est avéré être le dernier match de Collins, les Jackets Jaunes ont dépassé l’UCF de 452 à 333 et n’ont permis que huit complétions, mais ont jeté toute chance de renversement avec une autre prestation négligée.
Il y a eu un punt bloqué. Jeff Sims a été attaqué quatre fois. La star de la défense Charlie Thomas a été expulsée pour la deuxième fois de la saison pour avoir ciblé un adversaire. Huit pénalités se sont avérées critiques.
Stansbury, un ancien joueur de football de Georgia Tech, a été embauché de l’Oregon State en 2016 pour diriger le programme sportif de son alma mater. Il a fait face à des problèmes de fréquentation et à un budget serré qui n’a fait que devenir plus restrictif avec la pandémie. Mais son régime a été largement entaché par l’embauche de Collins et l’insistance sur le fait que le programme allait dans la bonne direction.
Le Stansbury, 61 ans, est devenu le premier directeur sportif de l’histoire de Georgia Tech à être licencié, ayant perdu la confiance de l’administration et des donateurs influents qui ne voulaient pas qu’il soit impliqué dans l’embauche du prochain entraîneur de football.
“Les défis auxquels le programme athlétique a été confronté ces dernières années ont atteint un point où nous devons essayer une nouvelle approche”, a déclaré Cabrera, “et cela nécessite un nouveau leadership.”
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