GP de Miami : Lance Stroll tout juste derrière son coéquipier en essais libres

C’est par un temps magnifique sous le chaud soleil de la Floride que les pilotes de Formule 1 ont amorcé leur fin de semaine à Miami avec la première séance d’essais libres, vendredi après-midi. Aux trousses de son coéquipier Fernando Alonso, Lance Stroll a remis le huitième meilleur chrono.

À l’Autodrome international de Miami, le Québécois a parcouru le tracé en 1 min 31,337 s. Il a presque fait jeu égal avec le vétéran espagnol, qui a retranché à peine un dixième de seconde à ce temps.

«Nous avons vraiment profité de nos séances d’essai aujourd’hui [vendredi] et cela nous a permis de mieux comprendre comment les changements effectués sur la piste auront un impact sur notre course, a lancé le Montréalais au terme de la journée, selon le site web de son écurie.

«J’étais confortable dans la voiture. Nous avons fait certains changements après la première séance qui ont amélioré sa tenue, donc je suis optimiste en vue des qualifications.»

Stroll tentera cette année d’éviter les problèmes en sol floridien. En 2022, à la première édition de ce Grand Prix, il avait pris la 10e place sur la grille en qualifications, mais un problème de carburant l’avait forcé à prendre le départ de la ligne des puits. Il avait néanmoins conclu la course au 10e rang.

Inévitablement, la chaleur sera encore un facteur cette année.

«Nous savons qu’il fera incroyablement chaud et que la température sur la piste sera potentiellement la plus élevée de la saison, a enchaîné Stroll. La dégradation des pneus sera un facteur important que nous devrons surveiller tout au long du week-end.»

Ce sont les deux Mercedes de George Russell et Lewis Hamilton qui ont dominé ce premier entraînement devant Charles Leclerc (Ferrari). Une deuxième séance aura lieu plus tard dans la journée.

Samedi, les qualifications précéderont l’épreuve du lendemain. Quelques nuages de pluie pourraient se trouver dans le ciel de Miami dimanche.