OWINGS MILLS, Md. (AP) – John Harbaugh s’en tient fermement à sa décision de foncer sur une quatrième down tardive le week-end dernier.
“C’est facile de prendre une décision sûre qui ne fait que mettre la faute sur les joueurs”, a déclaré lundi le coach de Baltimore. “Vous pouvez le faire. C’est facile. Je n’ai simplement jamais été de ceux qui prennent cette voie.”
Les Ravens ont perdu 23-20 contre les Buffalo Bills dimanche. Les Bills ont marqué le but gagnant sans qu’il reste de temps – peu après que Lamar Jackson de Baltimore ait lancé une interception sur une quatrième tentative depuis la ligne des 2 yards de Buffalo. La décision de tenter un touchdown dans un match nul s’est retournée contre les Ravens.
Harbaugh a expliqué son processus de réflexion lundi, un peu comme il l’a fait immédiatement après le match. De toute évidence, prendre une avance de sept points était préférable à une avance de trois points, et il estimait que le risque de baisse était atténué par le fait que si Baltimore échouait sur le jeu, les Bills seraient bloqués près de leur propre ligne d’en-but.
Ce qu’il n’avait pas prévu, c’est que Jackson serait chassé en arrière par le pass rush et, dans une tentative d’éviter un turnover sur les downs, forcerait une passe en couverture qui serait récupérée dans la end zone. Cela donnait à Buffalo le ballon à la 20 et permettait vraisemblablement aux Bills d’être plus agressifs en attaque que s’ils reprenaient le ballon à la 2.
“Je pense soit sept, soit je pense que le ballon est à la ligne des 2 yards”, a déclaré Harbaugh. “Et je m’en tiens vraiment à cette décision.”
Le plus gros problème pour les Ravens (2-2) est qu’ils sont sur une assez mauvaise série lorsqu’il s’agit de convertir ces appels agressifs.
Baltimore a perdu six matchs d’affilée pour terminer la saison dernière. Les Ravens ont manqué une conversion à 2 points à la fin d’un match à Pittsburgh et ont perdu 20-19. Ils ont manqué un autre 2-pointer à la fin de une défaite 31-30 contre Green Bay. Le mois dernier, un arrêt clé au quatrième essai a permis à Miami de se rallier à une victoire 42-38 sur Baltimore.
Ce qui marche
La défense de Baltimore a été aidée par le temps pluvieux, mais les Ravens ont fait un bon travail en limitant les big plays face à un jeu de passes dangereux de Buffalo. Il a fallu près de deux quarts d’heure complets pour que Josh Allen et les Bills atteignent la end zone.
Le problème contre les Bills était moins flagrant. Certes, l’attaque des Ravens aurait pu faire plus – elle n’a pas marqué en deuxième mi-temps – mais elle a tout de même terminé avec 38:10 de possession.
Ce qui est revenu hanter Baltimore, ce sont les problèmes pour finir les drives. Non seulement les Ravens ont manqué ce quatrième down tardif, mais ils se sont également contentés de field goals à plusieurs reprises en première mi-temps lorsque Buffalo était dans les cordes.
STOCK UP
Après un début de saison piéton, le pass rusher de deuxième année Odafe Oweh a obtenu un sack et un fumble forcé dimanche. Il y a eu une certaine confusion à la fin du match lorsque Oweh a plaqué un porteur de ballon de Buffalo au 3 Baltimore alors que les Ravens essayaient de le laisser marquer – mais Harbaugh a dit que le coureur aurait pu descendre de toute façon.
“Nous les entraînons à ramasser le gars et à le porter dans la zone d’en-but s’ils le peuvent”, a dit Harbaugh. “Odafe était dans une situation où, à ce moment-là, il ne va pas être en mesure de le ramasser. Il va au sol, il essaie de frapper le ballon. Donc je pense qu’il a fait la bonne chose.”
STOCK DOWN
Tout le monde a un match tranquille de temps en temps, et Mark Andrews n’a eu que deux prises pour 15 yards. Cela a mis fin à une série de 12 matchs avec au moins 50 verges de réception, qui était à une distance du record de Rob Gronkowski après la fusion.
INJURIES
Harbaugh a déclaré que le WR Rashod Bateman avait un problème au pied. Il ne s’attend pas non plus à ce que la blessure à l’ischio-jambier du RB Justice Hill soit un problème à long terme. … Harbaugh s’attend à ce que le LB Tyus Bowser (tendon d’Achille) s’entraîne un peu, mais il ne compte pas sur lui pour le prochain match. … Le RB Gus Edwards (genou) devrait commencer à s’entraîner.
Numéro clé
7 – Le nombre de défaites consécutives de Baltimore dans des matchs à un point. Les Ravens ont remporté six de ces matchs d’affilée avant le début de ce dérapage, ils espèrent donc que ces matchs serrés commenceront bientôt à tourner en leur faveur.
Suivantes étapes
Baltimore accueille Cincinnati dimanche soir dans le premier match de division de la saison. Les Bengals ont battu les Ravens 41-17 et 41-21 l’année dernière.
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