LOS ANGELES (AP) – Il y a beaucoup de choses à aimer dans un match entre les quarterbacks Trevor Lawrence et Justin Herbert.
Non seulement ils sont en haut de la liste des meilleurs poilus de la ligue, mais tous deux sont les leaders de leurs franchises respectives.
La plus grande question, cependant, avant le match de dimanche entre les Jacksonville Jaguars et les Los Angeles Chargers est de savoir s’ils vont s’affronter pour la première fois.
Herbert a été limité dans les entraînements cette semaine en raison d’une fracture du cartilage des côtes. La blessure est survenue après qu’il ait reçu un coup de Michael Danna de Kansas City au cours du quatrième quart-temps de la défaite 27-24 de jeudi dernier contre les Chiefs.
Après n’avoir effectué aucune passe mercredi, Herbert a effectué sa quantité normale de lancers jeudi lors de la séance individuelle d’entraînement ouverte aux journalistes. S’il joue, Herbert portera un protecteur de côtes, mais pourrait également recevoir une injection pour gérer la douleur.
Chase Daniel serait en ligne pour commencer si Herbert ne peut pas. Le vétéran de 13 ans a six départs en carrière, le plus récent en 2019 pour les Chicago Bears.
Staley a déclaré que le statut d’Herbert ne sera probablement pas complètement résolu avant dimanche matin.
“La grande chose est qu’il ait confiance pour pouvoir aller jouer le jeu de la façon dont il doit être joué”, a déclaré le coach. “Quand je dis que c’est au jour le jour, c’est comment il se sent.”
Le coordinateur offensif Joe Lombardi a déclaré que le plan de jeu sera essentiellement le même, à l’exception de ce qu’il a décrit comme une poignée de jeux qui seraient retirés si Herbert ne pouvait pas y aller.
L’entraîneur des Jaguars, Doug Pederson, connaît bien Daniel pour l’avoir côtoyé à Kansas City et Philadelphie.
Le quarterback des Los Angeles Chargers, Justin Herbert, à droite, fait une passe alors que le tackle défensif des Las Vegas Raiders, Bilal Nichols (91), exerce une pression pendant la deuxième mi-temps d’un match de football NFL à Inglewood, en Californie, Dimanche 11 septembre 2022.
Lawrence et les Jaguars arrivent avec une dynamique après la victoire 24-0 de dimanche dernier sur Indianapolis. Le quart-arrière de deuxième année a prospéré sous la direction de Pederson et a complété 25 des 30 passes pour 235 verges et deux touchés lors de la victoire.
“Définitivement, il y a des choses qui peuvent toujours se reporter sur la défense que vous jouez. Pour ce qui est de votre mentalité, vous devez en quelque sorte tourner la page”, a déclaré Lawrence. “Vous n’avez pas la chance d’avoir une victoire comme celle du dimanche. La préparation pour y arriver, la concentration, ces choses, vous ne faites que les reproduire.”
Les deux équipes sont 1-1 en allant au match. Les Chargers ont remporté huit des neuf derniers matchs de la série.
Les soucis de blessure
Herbert n’est pas le seul souci de blessure pour les Chargers. Le centre Corey Linsley (genou) et le plaqueur offensif droit Trey Pipkins (pied) n’ont pas joué pendant la deuxième mi-temps du match de Kansas City.
Le grand receveur Keenan Allen pourrait être de retour après avoir manqué le match de la semaine dernière en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
Les MAKEOVERS DE LA DÉFENSE
Les Chargers et les Jaguars ont été les deux équipes les plus agressives durant l’intersaison pour améliorer leur défense.
Los Angeles a ajouté six starters durant l’intersaison, notamment en acquérant le linebacker Khalil Mack et en signant le cornerback J.C. Jackson. Mack mène l’AFC avec 3 sacks et demi et est à égalité pour la tête de la conférence avec cinq touchées de quarterback.
La quasi-totalité des départs défensifs de Jacksonville ont été acquis ces deux dernières années. Le propriétaire Shad Khan a engagé plus de 200 millions de dollars – dont 125 millions garantis – ces deux dernières années pour faire venir six départs défensifs qui ont fait de Jacksonville l’une des unités les plus stables de la ligue après deux matchs.
Le secondeur extérieur recrue Travon Walker est devenu le premier choix top overall de l’histoire de la ligue à enregistrer un sack et une interception lors de son premier match. Le linebacker LB Foye Oluokun, qui a mené la NFL en plaquages la saison dernière pour Atlanta, compte 14 arrêts jusqu’à présent.
Mettre le pied à l’étrier
Les Chargers ont une moyenne de 2,7 yards par portage la plus basse de la ligue et ont été arrêtés pour aucun gain ou des yards négatifs sur 15 de leurs 55 tentatives de portage. Ils n’ont qu’une seule portée qui est allée pour 10 verges ou plus.
Si Austin Ekeler et l’attaque de course de Los Angeles cherchent à sortir du neutre cette semaine, cela pourrait être difficile contre une défense des Jaguars permettant 3,4 verges par portée, la quatrième meilleure de la ligue. Jacksonville ne concède que 109 yards après contact, à égalité avec la deuxième place.
“Si vous pouvez faire courir le ballon, cela rend les choses plus faciles pour votre attaque. Nous essayons de corriger notre constance et d’être meilleurs dans nos fondamentaux”, a déclaré Ekeler, qui a obtenu 223 verges de mêlée (112 à la réception, 101 à la course) et un touché la dernière fois qu’il a affronté les Jaguars en 2019.
ROAD WOES
Les Jaguars ont perdu 18 matchs consécutifs sur la route, à égalité avec la huitième plus longue série de l’histoire de la ligue. Ils sont également 3-15 sur la côte ouest, ce qui leur donne le moins de victoires dans le fuseau horaire du Pacifique de toutes les franchises de la NFL.
Ils sont 0-5 contre les Chargers sur la route : 0-4 à San Diego et 0-1 à Los Angeles.
Pederson fait adhérer son équipe à la devise “so what, now what ?” dans l’espoir d’empêcher les joueurs de regarder derrière ou devant eux.
“Ce (bric-à-brac) est terminé et nous allons de l’avant”, a déclaré le vétéran défenseur Roy Robertson-Harris. “Tout ce que nous faisons est complètement différent.”
BONNE COMPAGNIE
Lawrence est 0-9 sur la route en 19 départs depuis qu’il est devenu le choix numéro 1 de la draft NFL 2021. Mais son lent départ le place en bonne compagnie. Le Hall of Famer Peyton Manning a également perdu ses neuf premiers départs sur la route avant de gagner en semaine 3 de sa deuxième saison (1999), 27-10 chez les Chargers de San Diego.
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