ORCHARD PARK, N.Y. (AP) – Le rapport des blessures des Buffalo Bills était long mercredi.

Cependant, il ne pouvait pas rivaliser avec la largeur du sourire de Dane Jackson.

En un peu plus d’une semaine, le cornerback titulaire des Bills est passé d’un sentiment d’impuissance à avoir la tête immobilisée alors qu’il était transporté à l’hôpital en ambulance, à un retour à l’entraînement.

Et peut-être, juste peut-être, Jackson pourra-t-il jouer dimanche, lorsque les Bills (2-1), minés par les blessures, se déplaceront pour affronter les Ravens de Baltimore (2-1).

“Je suis là. Je suis en vie. Je suis debout. Tout le monde a vu le coup. Ils savent que ça aurait pu être bien pire”, a déclaré Jackson, faisant référence à la façon dont son la tête s’est vicieusement retournée après avoir été frappée par son coéquipier Tremaine Edmunds lors d’une victoire 41-7 sur le Tennessee, le 7 septembre. 19.

“Juste pour moi d’être ici, rien de structurel, de marcher, de revenir dans le vestiaire avec mes coéquipiers, c’est une bénédiction”, a-t-il ajouté. “Je ne peux rien faire d’autre que sourire.”

Pour ce qui est de la possibilité de jouer, Jackson n’a pas voulu l’exclure en disant qu’il prend les choses au jour le jour après s’être entraîné avec un maillot rouge sans contact.

Le coach Sean McDermott a exprimé sa prudence en disant qu’il augmentera le temps d’entraînement de Jackson chaque jour tant qu’il n’y aura pas de revers.

La simple présence de Jackson sur le terrain était bienvenue pour les Bills à plus d’un titre, à commencer par le soulagement exprimé par les joueurs de voir leur coéquipier en bonne santé.

“Il a des anges au-dessus de lui, c’est sûr”, a déclaré le pass rusher Von Miller, notant qu’il a finalement échangé des blagues avec Jackson en disant qu’il doit avoir le cou d’un Slinky. “C’est juste une vraie bénédiction qu’il ait pu s’en sortir.”

Le cornerback Dane Jackson (30) des Buffalo Bills réagit après une blessure pendant la première mi-temps d’un match de football NFL contre les Tennessee Titans, lundi 19 septembre 2022, à Orchard. 19, 2022, à Orchard Park, N.Y.

Edmunds a déclaré à l’Associated Press qu’il était resté en contact avec Jackson chaque jour depuis la collision, au cours de laquelle le lineback a plongé et a frappé Jackson au casque après que le cornerback ait plaqué le receveur des Titans Treylon Burks.

“C’est bon de le voir dehors avec un sourire sur le visage, et de revenir jouer le jeu qu’il aime”, a déclaré Edmunds.

Les Bills auraient bien besoin de nouvelles encourageantes après avoir publié un rapport de blessures qui listait 15 joueurs, dont sept ne se sont pas entraînés.

L’équipe est particulièrement mince dans le secondaire.

A part Jackson, un joueur de troisième année qui a débuté la saison en remplacement de Tre’Davious White (genou gauche), le rookie Christian Benford a déjà été écarté après s’être cassé la main lors d’une perte de 21-19 à Miami dimanche. Le cornerback de réserve Cam Lewis a été limité à l’entraînement en raison de blessures à l’avant-bras et au genou.

Le safety titulaire Micah Hyde a été placé sur la liste des blessés de réserve pour la fin de la saison le week-end dernier, tandis que le statut de son collègue titulaire Jordan Poyer est incertain en raison d’une blessure au pied.

Ce qui laisse ouverte la perspective de voir Buffalo débuter un secondary patchwork pour une deuxième semaine consécutive, et contre une attaque menée par Lamar Jackson qui a marqué un record NFL de 99 points.

Pas d’inquiétude, a déclaré le cornerback de nickel Taron Johnson, un joueur de cinquième année qui est soudainement l’aîné de l’unité en meilleure santé.

“Je ne ressens aucune pression. J’ai de bons gars autour de moi. Je leur fais confiance”, a déclaré Johnson. “J’ai l’impression qu’ils ont joué un peu maintenant, donc ils savent à quoi s’attendre.”

La défense a tenu bon pour l’essentiel en limitant les Dolphins à 212 yards, et Tua Tagovailoa à 186 yards par la passe. La seule défaillance notable est survenue dans le quatrième quart-temps, lorsque Tagovailoa a touché Jaylen Waddle pour une passe de 45 verges sur une troisième-et-22 pour établir le score d’ouverture des Dolphins.

La performance a laissé le vétéran cornerback Xavier Rhodes impressionné en le regardant de chez lui avant d’être signé dans l’équipe d’entraînement des Bills mercredi.

“En tant que jeune groupe, vous avez l’habitude de vous planter et de faire plusieurs erreurs. Mais ce n’était qu’une seule”, a déclaré Rhodes. “C’est le signe qu’on est bon. Ces gars-là écoutent vraiment, ils sont attentifs lors des réunions et les entraîneurs communiquent et leur enseignent où ils doivent être et comment ils doivent être.”

Rhodes est un vétéran de neuf ans et est sans équipe depuis que son contrat a expiré avec Indianapolis en mars. L’homme de 32 ans n’est pas sûr d’être prêt à enfiler le costume ce week-end.

“J’essaie de tout fourrer et de me mouiller les pieds, et nous verrons bien”, a déclaré Rhodes.

Pour Jackson, il a dit avoir l’impression d’avoir manqué un mois depuis la dernière fois qu’il a enfilé des protections.

Jackson avait également en tête le sentiment de panique et d’incertitude qu’il a éprouvé en ne connaissant pas la gravité de la blessure alors qu’il était embarqué dans l’ambulance.

“J’étais juste vraiment inquiet pour mon avenir à ce moment-là. Je n’étais pas inquiet pour quoi que ce soit lié au football”, a-t-il déclaré.

“J’étais inquiet pour mon fils à la maison, ma mère. Je sais que tout le monde pleurait. Ma fille était juste à côté de moi. C’était donc une montagne russe d’émotions”, a déclaré M. Jackson, précisant que sa petite amie l’accompagnait dans l’ambulance. “Beaucoup d’émotions ont traversé mon esprit. Et je suis juste heureux d’aller bien.”

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