je serais mort”, fume Gasly après avoir évité de heurter une grue
SUZUKA, Japon (AP) – Un Pierre Gasly ému a déclaré avoir craint pour sa vie au départ du Grand Prix du Japon lorsqu’il a évité de justesse de percuter une grue sur le même circuit où son compatriote Jules Bianchi a été tué dans un incident similaire.
La grue, ou tracteur comme l’appellent les pilotes, a été déployée dimanche lorsque les voitures ont commencé à déraper au début de la course sous la pluie. Le véhicule de dépannage se trouvait sur le circuit de Suzuka pour récupérer la voiture de Carlos Sainz Jr après que Sainz ait fait une sortie de route dans les conditions humides.
Bien que d’autres pilotes soient passés devant la grue à faible vitesse, Gasly avait démarré la course depuis la voie des stands et se précipitait pour rattraper le peloton dans une mauvaise visibilité lorsqu’il est tombé sur l’équipe de sécurité. Il a filé devant la grue et l’agent de sécurité qui se tenait sur la piste.
La FIA après la course a pénalisé Gasly pour ne pas avoir ralenti sous drapeau rouge, mais le Français était furieux.
“C’est quoi ce tracteur sur la piste ?” Gasly a crié sur la radio de son équipe. “Je suis passé à côté de lui. C’est inacceptable. Rappelez-vous ce qui s’est passé. Je ne peux pas croire ça ! Nous ne voulons plus jamais voir, une grue sur la piste.”
Bianchi en 2014 a perdu le contrôle de sa voiture sur le mouillé sur la même piste et est entré en collision avec un véhicule de dépannage. Il est resté dans le coma avec une blessure à la tête pendant neuf mois avant de mourir à l’âge de 25 ans. Le décès de Bianchi est le premier dû à un incident sur piste en F1 depuis l’accident mortel d’Ayrton Senna en 1994.
“Nous avons déjà perdu Jules. Nous avons tous perdu un gars extraordinaire, un pilote extraordinaire, pour les raisons que nous connaissons. Il y a huit ans, sur le même circuit, dans les mêmes conditions, avec une grue”, a fulminé Gasly après la course. “Comment ? Comment aujourd’hui pouvons-nous voir une grue, pas seulement dans le gravier, sur une piste de course, alors que nous sommes encore sur la piste ? Je ne comprends pas ça.
“Évidemment, j’ai eu peur. Évidemment, si j’avais perdu la voiture de la même manière que Carlos l’a perdue le tour précédent…. Je serais mort, c’est aussi simple que cela.”
L’instance dirigeante de la F1 a sanctionné Gasly d’une pénalité de 20 secondes de temps et de deux points de pénalité, mais la FIA a déclaré qu’elle enquêterait également sur les circonstances qui ont conduit à la présence de la grue sur le parcours.
“C’est un manque de respect pour Jules, un manque de respect pour sa famille. Nous risquons tous notre vie sur le terrain. Nous faisons le meilleur travail du monde mais ce que nous demandons, c’est de nous garder au moins en sécurité, c’est déjà assez dangereux”, s’emporte Gasly. “Nous aurions pu attendre une minute de plus pour revenir dans la voie des stands et ensuite mettre les tracteurs sur la piste. Je suis juste extrêmement reconnaissant d’être ici et ce soir, je vais appeler ma famille et tous mes proches et le résultat est ce qu’il est”.
“Je suis passé à deux mètres de cette grue, et si j’avais été à deux mètres sur la gauche, j’aurais été mort.”
Le père de Bianchi, Phillippe, posté sur Instagram pendant la course il n’y avait “aucun respect pour la vie du pilote, aucun respect pour la mémoire de Jules.”
La fureur a été partagée dans tout le paddock de la F1.
“C’est le point le plus bas que nous ayons vu dans ce sport depuis des années”, a déclaré le pilote Sergio Perez. “Ce qui s’est passé aujourd’hui me met tellement en colère. J’espère simplement que dans ce sport, nous ne verrons plus jamais une telle situation. Nous avons vu ce qui s’est passé ici il y a quelques années avec notre ami Jules et je ne me soucie absolument pas de la raison de cet incident. Cela ne devrait plus jamais se reproduire, jamais dans aucune catégorie.”
Le patron de Red Bull, Christian Horner, a exigé une enquête complète “sur la raison pour laquelle il y avait un véhicule de dépannage sur le circuit. Checo nous l’a signalé et bien sûr, dans ces conditions horribles où la visibilité est nulle, c’est extrêmement dangereux.
“Je ne sais toujours pas pourquoi nous continuons dans ces conditions à risquer d’avoir un tracteur sur la piste, car il ne sert à rien de toute façon”, a ajouté Horner. “Vous allez le signaler au drapeau rouge de toute façon, alors pourquoi le risquer ?”
McLaren le pilote Lando Norris a écrit sur Twitter : “Comment cela est-il arrivé ? Nous avons perdu une vie dans cette situation il y a des années. Nous risquons nos vies, surtout dans des conditions comme celle-ci. Nous voulons faire la course. Mais ça… Inacceptable.”
Gasly a été nommé samedi remplaçant de Fernado Alonso l’année prochaine à Alpine, dans ce qui aurait dû être un week-end de célébration pour le jeune homme de 26 ans. Au lieu de cela, toute la course a été troublée du début à la fin, quand Max Verstappen a ignoré qu’il avait remporté son deuxième titre mondial consécutif jusqu’à bien après sa victoire dans la course raccourcie.
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