Le défenseur Joel Waterman a accepté un nouveau contrat de deux saisons avec le CF Montréal, jeudi. 

Des rumeurs envoyaient le Canadien en Europe vers la fin de la dernière année, mais le joueur de 27 ans a fait son choix.

Ayant effectué une belle progression en 2022, Waterman a été invité à participer à la Coupe du monde au Qatar, mais n’a finalement pas été employé par le sélectionneur John Herdman. Son profil a toutefois fait jaser en Europe, le réseau Sportsnet rapportant en décembre des bruits de couloirs provenant d’Allemagne, de Turquie, d’Autriche et de Grèce.

«Je suis très heureux de signer un nouveau contrat avec le club qui a cru en moi dès le début. J’ai apprécié les trois dernières années passées ici et ça va continuer, a-t-il indiqué par voie de communiqué. Quant à mon rôle, il est le même que celui que je m’étais fixé en arrivant dans la ligue, soit m’améliorer chaque jour, tant sur le plan personnel qu’avec l’équipe.»

Le Britanno-Colombien a été une superbe prise du directeur sportif Olivier Renard en 2020. Arrivé de la Première Ligue canadienne, Waterman a progressé rapidement et a joué un grand rôle dans la formation du CF Montréal la saison dernière en effectuant un sommet personnel de 30 départs.

Renard espère d’ailleurs que le défenseur central pourra atteindre «un autre cap dans sa progression» avec cette nouvelle entente. Une année d’option pour 2025 est également assortie au pacte.