Jokic a retrouvé ses soutiens avec Murray et Porter en pleine forme
DENVER (AP) – Jamal Murray a repéré son coéquipier deux fois MVP en titre en plein air et l’a rapidement hélé.
“Attrape-moi un raisin”, a dit le meneur de jeu des Denver Nuggets, Nikola Jokic se dirigeant vers un plateau de fruits lundi lors de la journée des médias.
Avec ça, Jokic a distribué sa première passe décisive de la saison.
Jokic aura son équipe de soutien de retour et en bonne santé cette saison, avec Murray se sentant “nuit et jour” mieux après avoir manqué toute l’année dernière alors qu’il se remettait d’une blessure au LCA. Michael Porter Jr, aussi, après avoir été limité à seulement neuf matchs il y a un an en raison d’un dos balky.
Avec le trade pour Kentavious Caldwell-Pope et la signature de Bruce Brown, ainsi que la croissance du garde à haute énergie Bones Hyland, les Nuggets ont de grandes aspirations cette saison – même s’ils évitent de l’exprimer à haute voix.
“Nous savons ce que nous voulons faire”, a déclaré Brown, dont l’équipe commence le camp d’entraînement mardi à San Diego. ” Donc ça n’a pas besoin d’être dit. “
Tout commence au milieu avec Jokic, qui a signé une extension supermax pendant l’intersaison. Il essaie de rejoindre la compagnie de Larry Bird, Bill Russell et Wilt Chamberlain en tant que joueurs ayant remporté le trophée de MVP trois saisons consécutives.
Un domaine dans lequel les Nuggets veulent le voir passer à un autre niveau : son jeu vocal.
“Tout le monde attend qu’il dise quelque chose”, a déclaré Michael Malone, l’entraîneur des Nuggets. “Et quand il le fait, cela a un impact profond.”
Le leader discret veut être le “Tim Duncan des Denver Nuggets”, a déclaré Jokic. “Mais j’ai besoin de gagner quelques championnats pour être lui.”
Il a l’équipe autour de lui pour faire une course.
Peu après avoir acquis Aaron Gordon en mars 2021, les Nuggets ont montré des flashs de ce qu’ils pouvaient faire avec une ligne composée de Gordon, Murray, Porter et Jokic. Ils ont fait 4-1 avant que Murray ne se déchire le ligament croisé antérieur à Golden State. La saison dernière, ils ont perdu Porter après que la menace extérieure a subi une autre intervention sur son dos.
“Je cherche à construire une alchimie avec ça”, a déclaré Gordon, dont l’équipe s’est inclinée face aux Golden State Warriors, champions NBA, au premier tour la saison dernière. “Ce sera bien de comprendre le déroulement du jeu, qui reçoit quoi, où et quand, le comment et le pourquoi – nous devons encore répondre à toutes ces questions. Ça va être amusant.”
Surtout avec Murray qui ressemble plus à son ancien lui.
“Il a retrouvé cette confiance. Il a retrouvé sa démarche”, a déclaré Malone. “Le voir dans notre gymnase, jouer avec cette confiance et gazouiller, a été amusant à regarder.”
Murray ne met pas d’attentes sur son retour. La version playoff de Murray a manqué aux Nuggets, qui a connu deux salves de 50 points en 2020 lorsque les Nuggets ont atteint les finales de la Conférence Ouest.
“J’ai pris un jour à la fois et tout le monde me demande toujours à quoi cela va ressembler dans deux mois. Je ne sais pas”, a déclaré Murray. “Je suis sur la bonne voie.”
Même chose pour Porter.
“Les blessures, ça prend juste du temps, je dirais, pour avoir de la joie dans le jeu à nouveau, sans douleur ou quoi que ce soit”, a déclaré Porter. “C’est bon d’être de l’autre côté. Je suis ici maintenant et je n’ai pas de limitations. Je suis excité.”
En juillet, les Nuggets ont récupéré Caldwell-Pope et Ish Smith à Washington en échange de Monte Morris et Will Barton. Caldwell-Pope a hâte de travailler avec Jokic, qui est connu pour ses passes no-look.
“Je garderai donc les yeux sur lui à tout moment”, a craqué Caldwell-Pope.
Camaraderie d’équipe
Pour développer la chimie d’équipe, Jeff Green a organisé un camp d’intersaison à Miami pour les plus jeunes joueurs. En outre, Gordon a invité ses coéquipiers chez lui pour faire des paniers puis du paintball.
“Les joueurs de retour, les nouveaux joueurs et les vétérans comprennent l’importance et l’opportunité que nous avons”, a déclaré Malone. “Vous ne voulez pas gaspiller cette opportunité.”
Honorer RUSSELL
Le centre des Nuggets DeAndre Jordan portera le numéro 6 pour honorer le défunt Russell. C’est un numéro qui a été retiré par la NBA, mais les joueurs qui l’ont porté dans le passé sont autorisés à le faire.
“Bill Russell était un grand pionnier non seulement pour le jeu de basket-ball, mais aussi pour les choses hors du parquet”, a déclaré Jordan.
Top SHOOTER?
Jack White, un attaquant australien de 6 pieds 7 pouces, a remporté des concours de tirs à 3 points à l’entraînement pendant l’été.
Le meilleur tireur de l’équipe ?
“Je ne me suis pas encore lancé là-dedans”, a déclaré Caldwell-Pope à propos des concours. “Pour l’instant, il est…. J’ai hâte de concourir – et de prendre les premières places.”
___
Plus d’AP NBA : https://apnews.com/hub/NBA et https://twitter.com/AP_Sports
JOINTER LA CONVERSATION
Tout le monde peut lire les Conversations, mais pour contribuer, vous devez être titulaire d’un compte Torstar enregistré. Si vous n’avez pas encore de compte Torstar, vous pouvez en créer un maintenant (c’est gratuit)
