S’il peut se réjouir d’avoir remporté la coupe Stanley la semaine dernière, le vétéran Mark Stone devra continuer de vivre avec des préoccupations relatives à son état physique et les spéculations à ce sujet ont été assez visibles dans les derniers jours, sauf que le tout est à prendre avec un grain de sel. 

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Comme plusieurs le savent, l’attaquant des Golden Knights de Vegas a éprouvé sa large part de problèmes physiques avant de revenir au jeu: des maux de dos récurrents l’ont limité à 80 rencontres au cours des deux dernières saisons. Heureusement pour l’ancien des Sénateurs d’Ottawa, le meilleur était à venir en séries 2023. Ses 11 buts et 13 mentions d’aide pour 24 points en 22 parties ont permis aux siens d’enlever les grands honneurs. 

Maintenant, l’expert hockey de la chaîne Sportsnet Elliotte Friedman a évoqué, dans son plus récent balado 32 Thoughts, la possibilité de voir Stone manquer ici et là des rencontres dans les mois à venir. Toutefois, le journaliste s’est ultérieurement rétracté en précisant que contrairement aux propos qu’il avait recueillis, les Knights estiment l’ailier complètement rétabli, contrairement à ce qu’une autre formation de la Ligue nationale croit; celle-ci n’a pas été identifiée par Friedman. 

Cependant, peu importe qui dit vrai dans ce dossier, la condition de Stone fera l’objet d’une attention accrue lors du prochain calendrier régulier. En santé, le hockeyeur de 31 ans constitue une menace autour des filets adverses. Pendant la campagne 2022-2023, il a inscrit 38 points en 43 sorties et compte à son actif 196 buts en 584 affrontements en carrière. Il lui reste quatre ans à écouler à son contrat lui rapportant 9,5 millions $ par saison.