La MLS sur la fus̩e Messi РTVA Sports
Le commissaire de la MLS, Don Garber, estime que l’arrivée de Lionel Messi avec l’Inter Miami va propulser la ligue vers de nouveaux sommets.
«Nous sommes sur une fusée», a-t-il soutenu dans une entrevue à beIN Sports.
Le coup franc victorieux de Messi sur la dernière action du match contre Cruz Azul, vendredi dernier, est venu cimenter cette impression.
«La MLS se trouve sur une telle trajectoire depuis un bon moment», a affirmé celui qui en est le commissaire depuis 1999.
Attentes
«Il peut y avoir des périodes plus tranquilles, mais il survient toujours des moments où l’énergie autour de la ligue est plus forte et au cours desquels l’optimisme augmente.
«Je pense qu’avec le temps, il y aura des attentes envers la ligue, les gens s’attendront à ce que ces moments spéciaux se produisent, sans pour autant qu’ils se demandent si c’est le plus grand moment de l’histoire du circuit.»
Garber est évidemment heureux que «le meilleur joueur dans l’histoire du soccer ait choisi la MLS» et affirme que l’arrivée de l’Argentin met en évidence «l’ambition sans bornes» de la ligue.
Selon lui, la perception que le reste de la planète a de la ligue va changer radicalement dans les prochaines années.
Ligue de retraite
Garber veut notamment que la ligue se défasse de cette réputation de ligue pour retraités. L’arrivée de Messi à 36 ans ne va certainement pas aider.
«Je pense que parce qu’une poignée de gros noms sont venus à la fin de leur carrière, tout le monde nous a apposé cette étiquette. Pourtant, David Beckham avait 31 ans et il est ensuite allé à Milan et au PSG.
«Personne n’a dit que l’AC Milan était un club de retraités quand Zlatan [Ibrahimovic] est allé y jouer deux autres années quand il est parti de Los Angeles.»
Il a soutenu que la presse internationale aimait accoler cette image à sa ligue, mais s’est dit très à l’aise avec l’idée que le concept de joueur désigné soit réservé à des joueurs qui ont un fort héritage sur le plan de la popularité.
Boucler la boucle
Le fait que Messi se soit installé à Miami pour fort probablement conclure sa carrière vient en quelque sorte boucler la boucle, selon Garber.
La règle du joueur désigné a été créée lors de l’arrivée de David Beckham à Los Angeles. Son contrat contenait aussi une clause lui permettant de faire l’acquisition d’une équipe pour une somme réduite. Cette équipe est l’Inter Miami où Messi a fait ses débuts une dizaine d’années après le départ de Beckham de la MLS.
«C’est venu réaliser un rêve que David caressait. Il voulait avoir un impact et voulait s’engager et il l’a dit dès la première conférence de presse, en 2014 [au sujet de Miami, NDLR]. David a dit qu’il voulait attirer les meilleurs joueurs, il voulait faire quelque chose de génial parce qu’il aime cette ligue», insiste Garber.
«Ça n’arrive pas souvent que les astres s’alignent et que vous soyez en mesure de livrer la marchandise de la sorte. David est un gars spécial, les gens ne savent pas à quel point il est intelligent, à quel point il est consciencieux et travaillant», a ajouté le commissaire.
