La joueur-vedette des Angels de Los Angeles Shohei Ohtani a été opéré au coude mardi, si bien qu’il ne pourra pas frapper ni lancer pendant longtemps. 

Le Japonais a confirmé à l’aide d’une publication Instagram que son passage sous le bistouri s’était bien passé. Selon son agent, Nez Balelo, il ne pourra toutefois agir comme lanceur en 2024, mais pourrait retrouver ce poste l’année suivante. 

Ainsi, il pourrait jouer comme frappeur désigné la saison prochaine et il devrait être prêt pour le match d’ouverture, au printemps. 

«Le plan ultime, après délibération avec Shohei, était de réparer le problème et de renforcer le ligament qui était en santé tout en ajoutant du tissu viable pour la longévité du coude», a précisé par voie de communiqué le Dr Neal ElAttrache, qui a effectué l’opération. 

Ohtani s’est blessé durant un entraînement au bâton, devant composer avec une tension aux obliques, et est absent depuis le 4 septembre. Il aura ainsi été contraint de rater les 25 dernières rencontres de 2023, et les Angels ne sont pas en position de participer aux séries éliminatoires. 

«C’est vraiment malheureux que je n’aie pas été en mesure de finir l’année sur le terrain, mais j’encouragerai les gars jusqu’à la fin, a déclaré Ohtani. Je travaillerai aussi fort que possible pour revenir sur le diamant plus fort que jamais.» 

L’athlète de 29 ans pourrait être le joueur autonome le plus populaire de la prochaine saison morte. Même s’il ne lancera pas, il demeure l’un des meilleurs frappeurs du baseball majeur. Il a terminé la campagne avec une moyenne au bâton de 3,04, frappant 151 coups sûrs, dont 44 circuits, en 135 parties. 

Sur la butte, il a maintenu un dossier de 10-5 et une moyenne de points mérités de 3,14.