Les Celtics avaient rendez-vous avec l’histoire, lundi soir, mais le Heat de Miami s’est ressaisi à Boston à temps pour signer une victoire décisive de 103 à 84 et atteindre la finale de la NBA.

La formation du Massachusetts pouvait devenir la première du circuit Silver à remporter le match numéro 7 après avoir tiré de l’arrière 3 à 0 dans une série éliminatoire. Dans les quatre grandes ligues sportives d’Amérique du Nord, les Kings de Los Angeles sont les derniers à l’avoir fait, aux dépens des Sharks de San Jose en 2014. Cette année-là, la troupe de Darryl Sutter avait mis la main sur la coupe Stanley.

Une équipe bostonnaise y était même parvenue en 2004, quand les Red Sox avaient eu le meilleur sur leurs grands rivaux des Yankees de New York, en finale de la Ligue américaine. À la Série mondiale, les Sox avaient ensuite balayé les Cardinals de St. Louis.

Devant leurs partisans au TD Garden, les Celtics ont pris du retard assez rapidement et n’ont jamais vraiment été dans le coup. Une mince lueur d’espoir est apparue au troisième quart quand ils ont inscrit un point de plus que le Heat, mais la noirceur a fini par s’installer.

Héros inattendu, Caleb Martin s’est levé pour Miami avec 26 points, un sommet pour lui durant ces séries. L’inévitable Jimmy Butler a aussi bien fait avec 28 points.

C’est une saison qui se termine en queue de poisson pour les équipes de Boston. Comme les Bruins au hockey, les Celtics ont perdu un match numéro 7 contre la huitième tête de série de l’Association de l’Est. Au premier tour, Patrice Bergeron et sa bande ont été éliminés par les Panthers de la Floride.