La chaise de l’entraîneur de Miami, Erik Spoelstra, est restée vacante lors de la journée des médias du Heat lundi, pour la meilleure raison possible.
Sa liste de famille s’agrandit.
Spoelstra et sa femme Nikki prévoyaient d’accueillir leur troisième enfant au monde – la première fille du couple après deux fils.
C’est l’un des rares changements de composition du Heat au cours des derniers mois, l’équipe ayant retrouvé cette saison ses huit meilleurs marqueurs en termes de points totaux et tous ses joueurs de rotation réguliers d’il y a un an, sauf un.
L’exception : PJ Tucker, qui a signé un contrat de trois ans avec Philadelphie.
“PJ est un traître. Je le lui dis tous les jours, mais j’aime ce gars”, a déclaré Jimmy Butler, l’attaquant du Heat. “Nous sommes de retour à la case départ, vous savez. Nouvelle saison, nouvelle année. Je suis excité. Je sais que les gars sont excités. Nous regardons autour de ce vestiaire alors que nous restons en contact pendant l’été, et nous trouverons un moyen de faire ce que nous voulons faire.”
Trouver le remplaçant de Tucker au poste d’attaquant de puissance titulaire est la tâche principale du Heat avant la soirée d’ouverture. Jae Crowder de Phoenix – que Tucker a remplacé comme titulaire à ce poste – ne sera pas avec les Suns pour le camp d’entraînement et souhaite un échange, il est donc logique de penser que le Heat va voir si un mouvement est possible à ce niveau. Miami a également re-signé l’attaquant Caleb Martin, qui entre dans le camp comme étant peut-être le favori pour ce poste.
Autrement, le camp et la pré-saison permettront au Heat de reprendre en grande partie là où ils se sont arrêtés la saison dernière. Ils se sont emparés de la tête de série n°1 de la Conférence Est et ont atteint le septième match de la finale de conférence, s’inclinant à domicile contre Boston.
“Nous trouvons toujours un moyen”, a déclaré le centre Heat Bam Adebayo. “C’est la méthode Miami Heat. … Pas d’excuses. PJ n’est plus avec nous et nous devons apprendre à nous adapter à cela.”
CAMP TRIP
HAIR TODAY, GONE SOON
Butler a expérimenté différentes coiffures tout l’été, tenant le monde au courant sur Instagram alors qu’il visitait certaines parties du monde pendant ses vacances et faisait des recherches pour sa marque Big Face Coffee. Il est arrivé lundi avec de longues tresses, qui sont temporaires.
“Je fais juste des bêtises pour rendre Internet fou”, a déclaré Butler. “C’était mon objectif cet été. Et ça a marché. Merci.” Il n’est pas sûr de la coiffure qu’il aura quand la saison commencera.
BACK-TO-BACK
Spoelstra a toujours été un partisan des matchs dos à dos pendant la pré-saison, en partie pour simuler la routine pour quand cela se produira pendant la saison régulière. Miami a techniquement deux back-to-backs – dans un intervalle de cinq jours – dans cette pré-saison ; le match de mêlée ouvert de l’équipe est le 3 octobre, suivi de l’ouverture de la pré-saison contre le Minnesota le 4 octobre, puis vient un voyage à Brooklyn le 6 octobre et à Memphis le 7 octobre.
Écart d’âge
Le roster de pré-saison du Heat compte un adolescent (Nikola Jovic, 19 ans), 14 joueurs de 20 ans, quatre joueurs de 30 ans et un joueur de 40 ans – Udonis Haslem, 42 ans, de retour pour sa 20e et vraisemblablement dernière saison.
Butler a expliqué pourquoi le Heat apprécie toujours d’avoir Haslem en uniforme : “La première chose qu’il apporte, c’est un leadership authentique, réel, et ce que cela signifie d’être vraiment Miami dans tous les domaines. Vous parlez des Miami Dolphins, des Marlins et du Heat. Il est allé en Floride, mais je suis sûr qu’il aime aussi les Hurricanes. Il aime Miami de bout en bout.”
Herro EXTENSION
Le Heat et le garde Tyler Herro ne se sont pas encore mis d’accord sur une extension ; il reste éligible à une extension, mais a déclaré ne pas y penser en entrant dans le camp. Le sixième homme de l’année en titre de la NBA espère également être titulaire cette saison, mais il a insisté sur le fait qu’il ferait ce que Spoelstra veut. “Tout ce qu’ils veulent que je fasse, je le ferai”, a déclaré Herro.
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