Le jeu des marques est devenu une source d’argent pour certains athlètes olympiques : ‘Je vois une grande opportunité’
Andre De Grasse ne prétend pas être un connaisseur en vin. Mais il affirme que le vin rapproche les gens, et c’est quelque chose que le médaillé d’or olympique connaît bien.
Le dernier partenariat du sprinter avec Pillitteri Estates – qui a sorti une édition limitée appelée 19.62, l’heure de sa victoire sur 200 mètres aux Jeux olympiques de Tokyo – s’ajoute à une série d’accords commerciaux incluant GoDaddy, Gatorade, Puma et Peloton.
“Quand quelqu’un veut travailler avec moi, c’est toujours un sentiment incroyable”, a déclaré De Grasse cette semaine. “C’est vraiment une bénédiction de pouvoir savoir que tout votre travail acharné a en quelque sorte porté ses fruits, et que les gens vous aiment et vous adorent et veulent s’associer à vous et faire des choses spéciales avec vous”.
“Donc pour moi, ça ne vieillit jamais… parce que je veux être connu pas seulement comme un athlète.”
Le succès de De Grasse à traduire l’excellence sportive en dollars est relativement rare parmi les athlètes canadiens dont la plus grande compétition se présente une fois tous les quatre ans. C’est pourquoi, la semaine dernière, le soir même où la Fondation de la famille André De Grasse organisait un gala de collecte de fonds et un lancement de vin à la Casa Loma de Toronto, des dizaines d’athlètes canadiens étaient connectés à un webinaire pour apprendre à se faire connaître – et, espérons-le, à en tirer de l’argent.
“Le financement que les athlètes reçoivent de Sport Canada est sans doute le strict minimum pour pouvoir survivre”, a déclaré la nageuse paralympique à la retraite Camille Bérubé, membre du conseil d’administration d’AthlètesCAN, l’association des athlètes des équipes nationales du Canada. ” L’un des objectifs de ce webinaire est de fournir aux athlètes les outils […] pour aller sur le terrain et se vendre d’une certaine façon aux entreprises et aux organisations qui ont des valeurs similaires.
“Le paysage est certainement en train de changer.”
Les experts en marketing sportif s’entendent pour dire que les médias sociaux, la montée des influenceurs et les marques qui cherchent un engagement plus direct avec les consommateurs ont ouvert des avenues lucratives aux athlètes olympiques. Mais ceux qui ont le plus de chances de décrocher ces contrats restent ceux qui ont eu le plus de succès, ce qui signifie généralement des médailles à plusieurs Jeux, et qui sont déjà dans l’œil du public.
“Nous savons que les athlètes canadiens ont du mal après cet (effet) de halo après les Jeux ou après la médaille à obtenir des commandites, à moins d’être ce un ou pour cent que tout le monde connaît, dont tout le monde veut faire partie”, a déclaré Cheri Bradish, directrice du Future of Sport Lab à l’Université métropolitaine de Toronto. “Nous savons aussi qu’en général, les commandites sont allées à des hommes, et probablement à des athlètes qui sont ou ont été des athlètes professionnels. Ainsi, les joueurs de hockey (olympique) masculin réussissent bien… on les voit sur les boîtes de céréales.”
À ce propos, l’étude réalisée l’an dernier par TSN/IMI International, qui a évalué les athlètes canadiens les plus commercialisables au pays et à l’étranger, a révélé que la star du football Alphonso Davies, qui joue pour le Bayern Munich, était en tête de la liste mondiale. Chaque athlète de ce top 10 mondial était un professionnel largement exposé à la télévision. Un seul, la joueuse de tennis Eugenie Bouchard, était une femme.
 Sinclair a participé à quatre Jeux olympiques et a aidé le Canada à remporter trois médailles, dont la dernière en or.</p>
<p class=)
Le talon d’Achille de la plupart des athlètes olympiques, selon les experts en marketing, est qu’ils participent à des compétitions beaucoup moins souvent que les professionnels des sports majeurs et qu’ils obtiennent moins de couverture lorsqu’ils participent à des compétitions. Mais les médias sociaux offrent de nouvelles voies, de plus en plus importantes, pour générer un suivi et rester dans l’œil du public, en exploitant des intérêts en dehors du sport.
