Le Kansas annonce des plans pour d’importantes rénovations dans le domaine du football
L’Université du Kansas a annoncé vendredi des plans pour des rénovations attendues depuis longtemps au Memorial Stadium, au complexe de football de la famille Anderson et à d’autres installations, ainsi que d’éventuels espaces de conférence, de divertissement et de vente au détail.
L’école étudie depuis longtemps les moyens de rénover le stade vieillissant, l’un des plus anciens sites de football universitaire majeur, mais le soutien a été tiède alors que les Jayhawks se débattaient année après année dans des saisons perdues. Les quelques améliorations qui ont eu lieu ont été largement cosmétiques, laissant l’ancienne cuvette en béton presque entièrement intacte.
Mais portée par un début de saison 5-0, qui a dynamisé les fans du No. 19 des Jayhawks, l’école a décidé qu’il était temps de rendre publiques les discussions en coulisses qui ont eu lieu au cours des derniers mois.
“Ce projet est inégalé dans sa vision de bénéficier à un large éventail d’électeurs de la KU tout en signalant une nouvelle ère pour le football du Kansas”, a déclaré Travis Goff, directeur sportif des Jayhawks. “Une fois terminé, ce projet permettra à notre programme de football de disposer des installations dont il a besoin pour concourir au plus haut niveau et offrir la meilleure expérience possible aux étudiants-athlètes et aux supporters. De plus, nous sommes ravis que ce projet aille au-delà du football pour bénéficier à l’ensemble de l’université et de la région.”
Les Jayhawks affrontent le n°17 de TCU samedi dans une confrontation entre invaincus. Il s’agit du troisième match consécutif à guichets fermés pour l’école, et ESPN a amené son populaire programme “College Gameday” sur le campus pour la première fois.
Le projet intervient dans une ère de transformation du sport universitaire, où l’attrait des écoles au milieu du réalignement des conférences – même au Kansas, champion national en titre de basket-ball masculin – a été dicté presque entièrement par le football.
Le Kansas a choisi HNTB comme architecte principal pour son projet. Il commencera au début de l’année prochaine par des rénovations du complexe de football destinées à améliorer l’expérience des étudiants-athlètes, ainsi qu’à séduire les recrues potentielles, et comprendra un travail de fond pour la rénovation plus importante du stade.
Le projet, qui devrait coûter plus de 300 millions de dollars, sera financé principalement par des dons privés, des fonds de développement économique, la vente de sièges premium et les futures opportunités de développement sur le site.
“L’intersection près de la 11e rue et de la rue Mississippi est une entrée principale du campus pour les étudiants potentiels, les anciens élèves et les invités”, a déclaré le chancelier du Kansas Douglas Girod. “Pour ces raisons, c’est l’endroit idéal pour développer une nouvelle porte d’entrée avec des installations à usages multiples pour mieux servir ces publics, générer des revenus pour la programmation académique, stimuler la croissance économique de la région et réimaginer nos installations de football.”
Les rénovations du Memorial Stadium sont susceptibles d’attirer le plus d’attention. L’école promet une amélioration des lignes de vue et des expériences d’assise dans la cuvette inférieure, où les fans sont actuellement éloignés du terrain en raison de l’existence de la piste d’athlétisme supprimée depuis, ainsi qu’une amélioration des concours, des sièges premium et d’autres commodités.
