ATLANTA (AP) – Arthur Smith a déclaré que ses Falcons d’Atlanta ne pourront pas toujours faire courir le ballon aussi efficacement qu’ils l’ont fait contre les Browns de Cleveland, qui étaient privés de trois titulaires sur leur ligne défensive.

En clair, le coach des Falcons sera heureux lorsqu’il pourra s’appuyer sur son jeu au sol.

Dee Alford a intercepté la passe de Jacoby Brissett avec moins d’une minute à jouer et les Falcons se sont accrochés pour battre les Browns 23-20 dans le match de dimanche entre les cinq meilleures attaques au sol.

Le tackle défensif Grady Jarrett a mis à sac Brissett pour une perte de 8 yards sur le jeu avant l’interception.

Les Falcons ont dépassé les Browns de 202 yards à 177 malgré un autre bon match de Nick Chubb de Cleveland.

“Quand vous pouvez faire courir le ballon et qu’ils savent que vous allez le faire, cela en dit long sur vos gars”, a déclaré Smith.

Cleveland n’avait pas le défenseur All-Pro Myles Garrett, qui a été blessé dans un accident de voiture lundi dernier. Il souffre de blessures à l’épaule et au biceps, de plusieurs coupures et contusions et d’un vaisseau sanguin cassé à l’œil gauche.

Les Browns ont tout de même tenu en échec le jeu de passes d’Atlanta. Marcus Mariota a lancé pour 139 yards avec une interception.

“J’ai toujours pensé que l’équipe qui courrait le mieux le ballon aujourd’hui allait gagner, et cela s’est vérifié heureusement”, a déclaré Smith.

Les Falcons (2-2) ont gâché le retour au bercail en Géorgie de Chubb, qui a couru pour 118 yards et un touchdown sous le regard de l’équipe de son lycée.

Le field goal de 45 yards de Younghoe Koo, son troisième du match, à 2:28 de la fin, a donné l’avantage aux Falcons.

Les Browns (2-2) ont dépassé la 50e, mais sur un troisième et 23, Alford a capté la passe de Brissett destinée à David Bell.

“C’était une mauvaise décision parce qu’il l’a captée”, a déclaré Brissett.

Brissett, le titulaire remplaçant des Browns pendant que Deshaun Watson purge sa suspension de 11 matchs pour inconduite sexuelle présumée, a complété 21 des 35 passes pour 234 verges, sans touchdowns et avec l’interception.

“Il a fait de bonnes choses”, a dit l’entraîneur des Browns, Kevin Stefanski. “Il veut récupérer des jeux comme je veux récupérer des appels de jeu. C’est la partie la plus frustrante de ce match quand vous n’êtes pas à la hauteur, donc nous allons regarder ça et en tirer des leçons.”

Mariota a parlé d’une “victoire d’équipe complète”

“Être capable de jouer les trois phases de cette façon, je pense que c’est énorme pour nous”, a déclaré Mariota.

Stefanski s’est remis en question pour avoir laissé passer des points sur le premier entraînement de Cleveland. Sur une quatrième et 3 depuis les 4 d’Atlanta, Stefanski a laissé son attaque sur le terrain et Brissett, obligé de lancer à la course, a lancé une incomplétude.

“Je dois m’approprier une grande partie de cela”, a déclaré Stefanski. “Beaucoup de choses que vous aimeriez pouvoir reprendre. … Nous devons marquer des points dans la zone rouge, surtout au début du match.”

Brissett a dit qu’il avait apprécié l’occasion de marquer un touchdown.

“Nous respectons Kevin pour nous avoir donné cette confiance”, a déclaré Brissett.

Les Falcons se sont appuyés sur une attaque de course équilibrée menée par le rookie Tyer Algeier, qui a porté 10 fois pour 84 yards, dont un 42-yarder. Caleb Huntley et Cordarrelle Patterson ont chacun couru pour des touchdowns.

Huntley n’avait porté qu’une seule fois cette saison avant de saisir une opportunité en seconde période. Huntley, qui était sur l’équipe d’entraînement avant d’être élevé au rang de joueur actif samedi, a porté huit fois pour 54 verges, y compris sa course de 5 verges qui a donné aux Falcons une avance de 17-13 au début du quatrième quart.

Cleveland a plus que doublé l’attaque totale d’Atlanta en première mi-temps – 245 contre 120 yards – mais a dû se contenter d’une égalité à la mi-temps.

L’égalisation a été obtenue grâce à un fumble perdu par le tight end des Browns David Njoku. Le safety Jaylinn Hawkins a forcé le fumble, qui a été récupéré par le linebacker Rashaan Evans au 31 de Cleveland.

La course de 11 yards de Patterson trois plays plus tard a donné une avance de 10-0 aux Falcons.

Les Browns ont égalisé sur une course de 5 yards pour le touchdown de Brissett et un field goal de 29 yards de Cade York.

Une semaine après avoir établi un record de course en carrière pour la deuxième fois en trois semaines avec 141 yards contre Seattle, Patterson a couru pour 38 yards sur neuf portées. Il a été limité par un genou douloureux lors de la plupart des entraînements de la semaine.

HOMECOMING

Chubb, avec son équipe de Cedartown (Georgia) High School, sa famille et ses amis qui le regardaient depuis les tribunes, s’est libéré à l’extrémité gauche pour une course de 28 yards pour le touchdown qui a donné à Cleveland une avance de 20-17 et l’a poussé au-delà des 100 yards. Chubb a commencé la journée en tant que meilleur buteur de la NFL. Il a travaillé avec l’équipe de son lycée, à environ une heure d’Atlanta, pendant l’intersaison.

Nouveaux titulaires

La recrue Alex Wright et Isaac Rochell étaient des titulaires suppléants au poste de défenseur pour Cleveland. Jadeveon Clowney a manqué son deuxième match consécutif en raison d’une blessure à la cheville. Garrett, qui s’est blessé en perdant le contrôle de sa Porsche alors qu’il roulait trop vite, a été écarté samedi.

Le tackle défensif des Browns Taven Bryan (ischio-jambier) n’a pas non plus joué.

INJURIES

Le running back de réserve des Browns Jerome Ford a quitté le match avec une blessure à la cheville dans le premier quart-temps.

A SUIVANT

Les Browns : Accueillent les Los Angeles Chargers dimanche.

Falcons : À Tampa Bay dimanche.

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