Le receveur Stephen Vogt prend sa retraite après 10 saisons en big league
OAKLAND, Californie (AP) – Le receveur vétéran des Oakland Athletics Stephen Vogt prendra sa retraite après 10 saisons en ligue majeure et un long et patient parcours pour percer dans les grandes ligues à 27 ans.
Sans oublier une attente de près de 15 mois pour enfin obtenir son premier hit.
Vogt a enduré une série de 0 pour 32 sans coup sûr pour commencer sa carrière qui a commencé à Tampa Bay et s’est terminée dans l’East Bay de San Francisco.
“C’était comme un an et demi d’attente entre mon premier at-bat et le moment où j’ai obtenu le premier coup sûr”, a déclaré Vogt, qui a partagé ses projets d’avenir avec l’Associated Press. “Je n’arrivais pas à croire que c’était arrivé. Cela faisait 32 at-bats et j’en étais à mon 33e at-bat, j’ai reçu un lancer à frapper et heureusement, j’ai obtenu mon premier hit.”
C’est enfin arrivé le 28 juin 2013, un homer en ligne de conduite sur le releveur des Cardinals Joe Kelly pour mettre fin à la plus longue série de coups sûrs pour commencer une carrière par un non-pitcheur depuis Chris Carter qui a commencé 0-for-33 avec les A’s en 2010.
Même après tout cela, Vogt s’est finalement transformé en un All-Star à deux reprises et a gagné son propre chant caractéristique de “Je crois en Stephen Vogt !” de la part des fans qui ont apprécié son parcours et ses luttes.
Le journeyman de 37 ans a joué pour Tampa Bay, Oakland, Milwaukee, San Francisco, Arizona et Atlanta, rejoignant les A’s pour un second passage cette année.
“Vogter est l’un des joueurs les plus inspirants que j’ai jamais géré”, a déclaré l’ancien manager des A’s Bob Melvin, maintenant skipper à San Diego. “Ce qu’il représente pour un clubhouse est incommensurable – deux fois All-Star, adoré à Oakland. L’un de mes favoris de tous les temps. Il a définitivement un avenir dans la gestion.”
Vogt a montré peu d’émotion lorsqu’il a couru les bases pour son premier coup ce jour-là, à part pour donner un high-five à l’entraîneur de la troisième base Mike Gallego tout en contournant pour la maison. Le père de Vogt, Randy, lui avait appris l’humilité et à choisir ses moments.
En fait, Vogt ne se souvient que de trois fois où il a visiblement célébré un gros coup avec un coup de poing triomphant ou un bras levé au ciel, et il demande à ses propres enfants de ne pas faire sauter leurs battes.
“Je me souviens que j’étais un grand fan de Barry Bonds et j’ai dit : ‘Papa, pourquoi Barry Bonds se tient-il au marbre et regarde-t-il ?’ C’était son fameux tour du cercle quand j’étais enfant”, se souvient Vogt. il m’a répondu : “Stephen, quand tu auras fait 500 home runs dans les ligues majeures, tu pourras faire ce que tu veux. En attendant, tu poses ta batte et tu cours autour des bases.'”
Une fois, Vogt a fait une exception, quelques mois après son premier coup sûr, en octobre 2013. Il a produit son premier coup gagnant en carrière avec un simple sur Justin Verlander dans les séries éliminatoires pour une victoire de 1-0 contre les Tigers qui a renvoyé la série de division AL au meilleur des cinq à Détroit à égalité à 1.
Après avoir frappé deux fois contre Verlander, Vogt a foulé sept lancers dans un at-bat de 10 lancers qui a terminé la septième avec son troisième K. La fois suivante, Vogt a aligné un simple chargé de bases dans le centre gauche qui a remporté le match.
“Pour moi, ce dont il s’agit, c’est de persévérer dans l’adversité et d’être le gars que tout le monde a toujours dit, ‘Ouais, il pourrait être bon, mais'”, a déclaré Vogt. “… Si une seule personne dit : ‘Hé, s’il peut le faire, je peux le faire’, alors c’est tout ce qui compte.”
Il avait quitté l’organisation des Rays pour les A’s le 5 avril de cette saison 13, échangé dans sa Californie natale et à quelques heures seulement de l’endroit où il a grandi à Visalia. Puis Oakland a désigné le favori des fans pour une affectation en juin 2017.
Une importante blessure à l’épaule en mai 2018, alors qu’il était en rééducation avec Milwaukee, a coûté à Vogt cette année-là et a menacé sa carrière, mais il a enduré une opération et une longue rééducation pour atterrir chez les Giants en ’19.
L’année dernière, il a commencé la saison avec les Diamondbacks avant d’être échangé aux Braves et de gagner une bague de World Series même s’il a été blessé pour le parcours de championnat d’Atlanta. Vogt aimait encore en faire partie.
“J’ai eu un entraîneur qui m’a dit : “Chaque jour où vous entrez sur le terrain, il y a un petit garçon ou une petite fille qui assiste à son tout premier match de baseball et vous devez leur montrer la bonne façon de jouer”, et j’ai pris cela à cœur”, a-t-il dit. j’ai pris cela à cœur”, a-t-il déclaré. “Et tous les soirs, c’est pour cela que je cours beaucoup, c’est pour cela que je joue beaucoup. C’est la bonne façon de jouer au baseball.”
Et d’être un coéquipier fiable. Au début de l’entraînement de printemps 2017, Vogt a approché le jeune receveur Sean Murphy et l’a emmené rencontrer tout le monde et installer son casier car ” il ne voulait pas que je ressemble à un rookie “, se souvient Murphy, qui chérit le fait de croiser Vogt même s’ils ne jouent plus ensemble.
” L’avoir de nouveau cette année est génial “, a déclaré Murphy. “Quand j’ai appris qu’ils l’avaient signé, je me suis dit : ‘Oui, génial, j’ai hâte de rejouer avec lui.'”
Vogt espère continuer à laisser sa marque en accédant à un rôle d’entraîneur ou de manager. Il a appris du manager Mark Kotsay, de Melvin, de Craig Counsell et d’autres en cours de route.
“Je n’ai pas toujours été le meilleur joueur. J’ai été l’un des meilleurs joueurs de la ligue, j’ai été l’un des pires joueurs de la ligue”, a déclaré Vogt. “J’ai été blessé et partout ailleurs, j’ai été mis hors jeu deux fois, j’ai été échangé, j’ai été mis hors jeu, et j’en passe. J’ai été le gars qui savait qu’il allait avoir un emploi l’année prochaine au gars qui a dû se battre pour son emploi l’année prochaine, et juste toujours sortir et le gagner.”
Dans une saison dépourvue de victoires, c’est Vogt qui s’est tenu devant ses coéquipiers d’Oakland après la victoire de mardi soir contre Seattle et a rappelé à tous de célébrer à chaque occasion.
“Il s’est senti passionné par cela et a parlé”, a déclaré Kotsay. “A-t-il besoin de faire ça à ce moment de la saison alors qu’il est sur ses 15 derniers matchs ? Non, il n’en a pas besoin. Mais cela montre son caractère et son amour du jeu, son amour pour ses coéquipiers. C’est passé haut et fort.”
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